brumaire, inédit

LE POÈTE ROCCHER. 185

aisances qu'il est possible de se donner impunément, c'està-dire sans offenser les yeux de personne. 11 ne faut pas être si recherché, quand on est esclaTe et sous la main de la nécessité.

Le croirait-on, la captivité même n'était pas gratuite. Le umaire, Roucher écrivait à sa fille * :

J'ai payé aujourd'hui mon deuxième mois de loyer; car, ici, on paye d'avance !. Et puis, il faut arroser de temps en temps la main des personnes qui nous servent, vont et viennent avec une complaisance peu ordinaire.

Le concierge, un nommé Bongeau, était en effet un excellent homme qui aimait à rendre tous les services compatibles avec les obligations de la place qu'il occupait ; et c'est par lui qu'on faisait passer les lettres destinées aux prisonniers.

Roucher se plaît aussi à rendre hommage au geôlier-chef.

% dit-il, un homme né doux et humain; il fait son devoir, mais il en tempère la rigueur par la manière honnête dont il parle et dont il agit.

Le 7 frimaire, nouvelle petite satisfaction :-Roucher déménage encore. Il va avoir une cellule pour lui seul, au rezde-chaussée ; c'est la tranquillité, la propreté, presque le bonheur. Il veut que madame Roucher et Eulalie soient de moitié dans sa joie; il fait faire un plan de son cachot par Relout, « de la ci-devant académie de peinture». La fenêtre est au midi: dans un angle, un poêle roulant; tout près, le