LA VIE SOCIALE A BERLIN

la société française a été une sorte de représentation, de tableau féerique particulier à notre race, à notre civilisation.

On acquiert le sentiment bien vif de ces différences en lisant les lettres remarquables de M. Otto von Leixner sur la vie sociale à Berlin. Il est vrai que si ces lettres ne vous introduisent pas dans les milieux charmants de la vieille société française (milieux nobles, bourgeois, ouvriers, paysans, car la sociabilité est un fait universel en France)! elles ont, en compensation, un grand avantage, elles vous permettent d'entrevoir, comme par surprise, à travers une porte entrebâillée, les linéaments de la société nouvelle, destinée, non pas à détruire ni a remplacer la société au milieu de laquelle nous ne nous trouvons pas trop mal, — les évolutions ne marchent pas si vite que ça, — mais simplement a s'y superposer. Ce serait, à l'instar des polypiers, une nouvelle couche de coraux qui viendrait entourer les précédentes.

M. Von Leixner ne voit, d'abord, dans la société de Berlin que les officiers, les fonctionnaires et les familles nobles, Il leur accorde trois lettres sur vingt-cinq; puis il passe aux millionnaires, une lettre, et à la petite bourgeoisie, une. Toutes les autres sont consacrées, à peu d'exceptions près, au peuple : 1° à ce qu'il boit (Bierpalaste); 2° à ce qu'il mange (Kneipen, Gattungen); 3° à la vie dans la rue, dans les palais à bière, dans les restaurations, ce qu'il appelle : Idyllen des Welstadt, ou les idylles de la ville universelle. Dans les cinq lettres suivantes, M. Leixner examine, avec soin, l'influence de la femme sur la condition de la petite bourgeoisie et du populaire à Berlin, le mariage, la maternité, les progrès du luxe, ceux de l'émancipation de la femme, les conséquences qu'elle produira. Ces lettres donnent fort à penser sur la condition future de la femme dans la grande capitale. Viennent ensuite cinq lettres, dites économiques, d'un caractère plus général. M. Leixner