LA BOHEME FEMININE A BERLIN

Ce prolétariat féminin, cette bohème propre à toutes les grandes villes, est l'une des causes des mœurs publiques à Berlin. Elles sont loin d'être de meilleur aloi qu'à Paris ou qu'à Londres. 11 n'y a pas longtemps que le docteur Stœcker, prédicateur officiel de la Cour, évaluait à 100,000 personnes, dont 50,000 femmes, l'armée de la prostitution à Berlin. Les rues cependant sont moins prises d'assaut que sur certains points de Londres ou de Paris. Le passant peut flâner sans qu'on lui arrache le bras de force. Toutefois, l'empereur Guillaume II, en vertu du mandat providentiel dont il se croit investi, a cru devoir, à propos d'un procès récent (*> (l'affaire Heinze), adresser à son peuple un rescrit solennel pour combattre les souteneurs et leur

de mirliton que « de s'oublier dans l'amour, cela réjouit Dieu et ses » chers petits anges ».

» Rien n'est changé à ce point de vue depuis le temps de M°"> de Staël. L'amour continue à. être en Allemagne a une religion, mais » une religion poétique qui tolère volontiers tout ce que la sensi- » bilité peut excuser ». Ainsi un vague besoin d'amour se développe dans ces faibles .unes, et ni au dehors ni au dedans aucune voix ne s'élève pour le réprimer. Passives, ignorantes de la vie, abandonnées à elles-mêmes, où trouveraient-elles la force de résister longtemps aux tentations f

» Et puis les tentations sont si nombreuses et si pressantes dans la promiscuité continue des mœurs berlinoises ! Si les parents ont un locataire, c'est la jeune fille qui est chargée de le servir, de balayer sa chambre, de lui apporter son café au lait. Pour peu que le locataire soit jeune, on l'aime, et pour peu qu'il le veuille, on le lui fait voir : on se donne à lui, sans passion, par un désir irréfléchi de tendresse et de protection. »

(1) « Les révélations regrettables qui ont été faites au cours du » procès des époux Heinze inquiètent mon cœur de père du pays. » Ce procès a montré d'une façon effrayante que l'industrie des » souteneurs et le développement de la prostitution dans les grandes » villes, notamment à Berlin, ont créé un danger commun pour » l'État et la société. » (Octobre 1891.)