DIRECTION DU MOUVEMENT INTELLECTUEL

dation en amoindrit la charge tout en garantissant sa durée. Les résultats devront être de premier ordre.

Cet effort se rattache surtout, en Allemagne, au grand mouvement de la Réforme et aux diverses influences qui, après l'avoir préparé, en maintiennent encore 1 efficacité V Berlin, dans la Prusse proprement dite, il a Frédéric pour initiateur, au siècle dernier; au commencement du siècle actuel, le baron de Stein, ainsi que tous les hommes éminents que la Prusse a produits pendant un siècle, depuis Kant jusque vers le milieu du m? siècle La connaissance de cette époque, dont M. Lévy Bruhl a trace rapidement l'histoire dans un livre suggestif et excellent (i), est indispensable pour comprendre comment, en un siècle, la ville toute militaire qui avait accueilli les huguenots français a pu devenir un foyer intellectuel assez considérable pour réunir autant de forces et pour entrer en comparaison avec un centre tel que Paris, ou ont vécu et agi, depuis neuf siècles, tant de grands hommes.

Mais l'action de ces deux foyers, Paris et Berlin, n a pas été la même. Berlin s'est uniquement consacre, pour se servir du titre même du livre de Lévy Bruhl, à former et à développer la conscience nationale en Allemagne, de manière à devenir la tète, le cœur, la capitale d'un puissant empire militaire. L'ambition de Paris a eu un caractère plus élevé, peut-être excessif. Il a plutôt pensé à l'Europe qu'à la France, à l'humanité qu'à la patrie. Frédéric II avait groupé autour de lui des esprits d'élite, Voltaire lui-même, que le patriotisme n'a jamais exalté.

Tout est allemand à Berlin, tout n'est pas français à Paris. Le mouvement intellectuel n'y a pas la même direction, il n'y poursuit pas le même idéal.

(i) L'Allemagne depuis Leibnitz. 1890, Paris, Hachette.

LES ABTS A BERLIN

Autre différence, ce mouvement est, depuis trois siècles au moins, depuis la Réforme, en rapports directs avec toutes les classes de la population en Allemagne et à Berlin; à Paris et en France, il date surtout de 1830, quant à la diffusion de l'enseignement. Il est plus récent, dans son extension populaire, à Paris qu'à Berlin. L'enseignement obligatoire provient de la Réforme et de Frédéric.!! à Berlin. A Paris, il ne remonte pas à un quart de siècle. A cet égard, Paris, comme la France, a fait un progrès gigantesque. Centre de l'enseignement supérieur et secondaire depuis le xn e siècle, il est également aujourd'hui le plus grand foyer continental européen de l'enseignement populaire.

Sous le rapport de l'art, l'Allemagne ne peut soutenir aucune comparaison avec la France, Berlin avec Paris. Les musées de Berlin contiennent, sans doute, de belles collections et quelques œuvres allemandes remarquables. Ces collections ont été réunies dans des palais qui marquent trop l'imitation antique et qui contrastent avec l'économie absolument moderne de Berlin. Munich, Saint-Pétersbourg sont mieux dotés. L'école proprement dite allemande, peinture, sculpture, architecture, après avoir donné quelques heureuses prémices, pendant la première moitié du xix 9 siècle, semble avoir été tout à coup frappée de stérilité (*). Il faut

(1) La ville n'a pu briser le moule dans lequel elle a été coulée par quelques-uns de ces rudes électeurs qui croyaient bâtir une ville comme on construit un camp : les édifices n'y font pas corps avec la terre qui les porte. Les musées, les collections sont des modèles d'ordre, de méthode, de classification; mais, sous le rapport de la richesse en œuvres originales, ils sont inférieurs à ceux do presque toutes les autres capitales de l'Allemagne et de l'Europe. (Melon, ibid., p. 11.) Telle était, dès 1844, l'opinion de Viardot (Musées d'Allemagne et de Russie, p. 341). Viardot signalait déjà le grand accroissement de Berlin qui ne comptait encore que 350,000 habitants. Il ajoutait : « Berlin dépassera Vienne. » Aujourd'hui il s'agit de savoir s'il ne dépassera pas Paris.