COMPARAISON AVEC LA BANQUE DE FRANCE
de France. Sa circulation est amplement garantie par une circulation monétaire dont l'or est le seul étalon. Les limites des opérations sont tout autres. Néanmoins point de monopoles, point d'attribution exclusive de bénéfices : au contraire, obligation de recevoir les billets des autres établissements de circulation.
Tous les arguments que des députés, sans largeur de vues et sans l'ombre de compétence, sont venus entasser en faveur du monopole de la Banque de France et contre la pluralité des banques de circulation, si heureusement pratiquée de 1819 à 1848 en France, sont réfutés à l'avance par la prévoyance d'un législateur intelligent. Quelle supériorité sur nos bâcleurs de lois!
Donnons-en une autre preuve qui ne comporte pas de réplique. Cette législation nouvelle est venue à échéance en 1890. Les hommes de 1875 n'étaient plus au pouvoir; on n'en a pas moins respecté leurs traditions. Les avantages faits à la Reichsbank n'ont été prorogés que pour dix ans; néanmoins l'État s'est réservé une part plus grande dans les bénéfices. L'intérêt des parts a été réduit à 3 Va °/o. et quand le dividende des parts atteint 8 °/ , l'État prend les trois quarts du surplus. En 1891, les bénéfices nets se sont élevés à 19 millions de marks. Il a été attribué aux actionnaires, comme premier dividende, 4,200,000 marks; comme second dividende, 3 millions de marks; comme excédent de bénéfices, 1,950,000 marks; total, 9,150,000 marks pour un apport de 120 millions de marks, soit plus de 7 y a °/ : ce qui est fort beau dans un temps où le taux de l'intérêt est à 3 °/ . La part de l'État n'en a pas moins été de 8,850,000 marks, tout en portant à la réserve 1 million de marks. Elle a atteint le maximum de 30 millions de marks. En 1891, les actionnaires de la Banque de France ont eu à se partager 32,419,000 francs pour un apport de
DEVELOPPEMENT DE LA nEICHSIUNK
•182,500,000 francs; ils ont donc palpé 18 %, au lieu de 7 i /-2 à Berlin; quant aux réserves de la Banque, elles ne s'élèvent — depuis quatre-vingt-douze ans — qu'à 44 millions. En France prévaut l'intérêt particulier, en Allemagne l'intérêt public.
Sous l'influence de cette législation, ainsi que des progrès économiques de l'Allemagne, la Reichsbank compte maintenant parmi les plus importantes banques du globe. Elle occupe le quatrième rang et, à certains égards, le troisième, après la Banque de France, la Banque d'Angleterre et la Banque de Bussie.
Voici le tableau comparé du développement de ses opérations 1874-1892. En 1874, elle n'était encore que la Banque de Prusse :
