LA SOCIETE DE BERLIN

I. La Condition de la femme à Berlin. — Il devient moins vrai de jour en jour que l'Allemande d'intelligence moyenne, demeurée jusqu'ici compressible et disciplinable, ne désire rien dé plus que de continuer aux siècles des siècles à cuisiner pour son seigneur et maître. Le vent des idées nouvelles sur son sexe a soufflé jusqu'à elle, lui apportant des sujets d'étonnement et de scandale qui se transforment peu à peu en sujets d'envie. Berlin, — pour ne parler que de ce que je connais le mieux, •— Berlin possède son groupe de « féministes », qui harcèlent leurs sœurs et déposent dans ces imaginations paisibles, par leurs discours et leurs écrits, un levain de mécontentement et d'ambition. Elles leur disent : — Ne croyez plus ceux qui vous répètent que la femme est un être purement instinctif, incapable do s'élever dans sa conduite au dessus du mobile sentimental. Cessez aussi de vous imaginer que votre responsabilité s'arrête au seuil de votre cuisine. Les temps sont changés et ils changeront encore bien davantage dans l'avenir. Le mot : « Être homme signifie être combattant », s'applique également aux deux sexes. Vous n'êtes pas seulement responsables do vos actes envers votre ménage, vous en êtes responsables envers la vie publique et la société.'

ArriSNDICE

Armez-vous en conséquence. Travaillez, afin fie pouvoir vous assimiler, dans la mesure de vos capacités, l'essence de la culture contemporaine ; c'est à ce prix, et à ce prix uniquement, que vous pouvez aujourd'hui remplir dignement vos devoirs d'épouse et de mère. Développez votre personnalité, car en elle réside votre force pour l'action. Soyez quelqu'un au lieu d'être quelque chose (*).

Ainsi s'expriment les féministes allemandes à l'inexprimable horreur de presque tous les hommes. Elles prennent soin de mettre leurs compatriotes au courant de ce qui se passe dans les autres pays, et chaque renseignement est un germe de révolte qui finira un jour par lever. Il est impossible qu'il en soit autrement; la différence est trop grande entre Berlin et Londres, ou Paris, ou Washington.

La Berlinoise entend raconter ce qui s'est fait depuis vingt ans, en Angleterre et en France, pour l'éducation des jeunes filles. Elle le compare à ce qu'on a fait dans sa ville, capitale et centre intellectuel du grand empire germanique, et le bilan est bien simple à établir : d'un côté, tout; de l'autre, rien; d'un côté, des collèges, des cours sérieux, toutes les ressources universitaires, les mêmes examens et les mêmes diplômes que les garçons; de l'autre, le pensionnat de demoiselles à l'ancienne mode ( 2 >.

(Déliais. Article d'Arvède Barine. 1"-'' août 1893.)