LE PORT FRANC

Los marchandises qui y pénètrent, soit par mer, soit par terre, ne sont assujetties à aucune taxe douanière; elles n'acquittent que les taxes habituellement dues dans tous les ports pour pilotage, quais, déchargement, chargement, etc. Quant aux marchandises qui en sortent, elles se subdivisent en deux catégories, celles reprenant la route de la mer, lesquelles n'ont à payer aucun droit de douane, et celles qui entrent dans l'intérieur de l'Allemagne. Ces dernières .marchandises doivent alors acquitter les droits de douane de l'Empire. Bien entendu, les marchandises qui se consomment dans le port même sont tenues aux droits douaniers. Le port de 1,000 hectares constitue une sorte d'immense entrepôt où tout ce qui n'aboutit pas à la consommation demeure exempt d'impôts. C'est un très grand avantage pour Hambourg.

Tout un port converti en entrepôts offre de tout autres facilités pour les affaires qu'une série de docks, de magasins, d'élévateurs, même aussi vastes et aussi nombreux que ceux de Londres et de Liverpool. Nous ne saurions dire si ces avantages ne donnent pas lieu pour la douane allemande à de grands inconvénients : c'est assez probable; mais, dans l'œuvre de sa constitution, le gouvernement a voulu respecter tous les intérêts antérieurs à lui; il s'est tenu de garde d'abuser de sa force et de la centralisation: il n'a point cherché à accabler ceux qu'il englobait do force. Hambourg est donc une sorte do port franc, un port de transit. Tout navire, pourvu qu'il so trouve dans le périmètre des 1,000 hectares, n'est pas sujet aux formalités de douanes et surtout à l'avance des droits; il peut repartir, décharger, charger sans avoir à faire cette avance. De là l'énormité des stocks de marchandises que l'on constate à Hambourg. Nous allons indiquer les plus considérables en les comparant avec ceux de Marseille ou du Havre.

ENTREPOT DES MARCHANDISES

Cafés, Hambourg, 1890, importations en valeur, 170 millions de marks ou 222 millions de francs. La même année, les importations de cafés en France, au commerce général, n'ont pas dépassé 250 millions de francs sur lesquels Marseille a pris 38 millions et le Havre 187 millions.

Laines. — Hambourg, importations 1890, 112 millions de marks ou 141 millions de francs; Marseille, même année, 33 millions; le Havre, 22 millions.

Peaux. — Hambourg, importations 1890, 61 millions de francs; Marseille, 40 millions ; le Havre, 43 millions.

Huiles. — Hambourg, importations 1890, 27 millions de francs; Marseille, 30 millions.

Co t ms Hambourg, importations 1 890, 128 millions de francs ; Marseille, 17 millions; le Havre, 160 millions.

Tabacs.— Hambourg, importations 1890, 50 millions de francs; Marseille, 10 millions; le Havre, 11 millions.

Sucres bruts. — Hambourg, importations 1890, 160 millions de francs ; Marseille, 28 millions.

f issus. — Hambourg, importations 1890 : laines, 94 millions do marks ; soies, 21 millions de marks ; cotons, 54 millions de marks, ensemble 21 1 millions de francs; Marseille, mêmes articles, 58 millions de francs; le Havre, 126 millions de francs.

Ainsi, pour ces trois sortes de marchandises de premier ordre, le Havre et Marseille réunis représentent 184 millions, tandis que Hambourg reçoit à lui seul 211 millions.

Céréales. — Hambourg, importations 1 890, 65 millions de francs; Marseille, 166 millions de irancs; le Havre, 37 millions de francs. La différence est énorme. Elle indique que l'Allemagne achète ses céréales en Europe, surtout en Russie.

Ces détails suffisent pour se faire une idée de l'importance du marché de Hambourg.

Reste un dernier article qui autrefois avait pris à Hambourg un grand développement. Il s'agit du vin. Hambourg était le centre du commerce des vins en Allemagne. Elle les demandait à Bordeaux. Les rapports de ces deux places étaient considérables. En 1890,