FRANÇAIS EN RUSSIE

littérature, nos arts, nos modes; elles accueillent les Français comme des compatriotes. Il n'en est de même ni en Angleterre, ni en Allemagne, ni en Italie, ni en Espagne. L'influence de la France, de sa civilisation, de sa langue, y a presque disparu. Au contraire, elle est intacte et vivante en Russie. Dans les classes moyennes russes, aujourd'hui grandissantes, cette influence est entretenue par un assez grand nombre d'ingénieurs, d'industriels, de commerçants français, fixés depuis longtemps en Russie. M. Jules Goujon, membre de la Société d'Économie sociale de Paris, dirige à Moscou les établissements métallurgiques que ses parents y ont fondés, il y a plus d'un demi-siècle. A raison de leur importance, la Bourse des marchands de Moscou l'a désigné pour l'un de ses représentants auprès de l'Empereur. Combien ai-je rencontré, pendant mon voyage, de Français dans les mêmes conditions, entourés de l'estime publique et favorisant l'influence de la France ! Les uns ont conservé la nationalité primitive, les autres y ont renoncé; tous sont restés Français de cœur. L'influence directe de la France est moins grande dans les masses populaires; néanmoins, elles sont entièrement sympathiques pour la France qui leur apparaît comme une sorte d'Eldorado, ou de paradis terrestre.

Les guerres de la Révolution et de l'Empire., celle de Crimée, n'éveillent chez les Russes aucun souvenir irritant. Ils reconnaissent qu'en i856 la

cbitique hé l'alliance raANCo-BtrésE

France a eu la principale part à la paix, comme elle avait eu la principale part à la victoire. De même, si en 1814 et i8i5, la Russie a e'té l'âme de la résistance à Napoléon, c'est elle qui a le plus contribué à conserver à la France les limites traditionnelles de son territoire <".

On rencontre, il est vrai, dans quelques groupes du grand parti qui a pris en main la direction du gouvernement de la Frar.ce, une certaine résistance à l'alliance de la Russie et de la 'France. On invoque contre, non pas le fait actuel de l'alliance, mais sa durée, l'éloignementdesdeuxnations, les différences de leur civilisation et l'opposition de leurs institutions. Au xvi e siècle, la Turquie n'était pas moins éloignée de la France que la Russie; elle différait de la France non moins par les institutions, la civilisation, la religion-, cependant rien n'a pu ébranler les fondements de la politique établie par Fran-ois I er . L'alliance ottomane a rendu de grands services à la monarchie française. Nos belles clientèles d'Orient en proviennent pour une bonne

(1) M. F. de Hénaut vient de publier un volume sur les résultats de l'alliance franco-russe pendant la Restauration : Douit ans d'aUianct francorusse — Quantin, 1892, — avec une préface remarquable de M. Paul l.atlitle. M. Paul Latïitte relève le fait qu'après nos désastres de 1870 la Russie a tenu la même politique qu'après 1814 et i8i5, non point par fantaisie politique, mais sous l'empire de la force des choses. « La France réduite à l'impuissance, » ce serait la Ru-'sie menacée sur sa frontière de l'Ouest et arrêtée dans ses » rêves d'Orient. I.a sécurité de l'Empire moscovite, son indépendance * d'action sont liées a notre existence de grande nation... Entre les trois races *> qui dominent dans l'Europe continentale, un certain équilibre s'impose :. » c'est là, et non ailleurs, qu'il faut chercher l'explication de l'alliance ou de » l'amitié franco-russe. »