LES CAISSES D EPARGNES EN ITALIE

les lois sur les caisses d'épargne et les sociétés de secours mutuels ont beaucoup facilité la coopération. Ce sont des lois de décentralisation, contrairement à la législation française. Les Italiens ont pu rester les maîtres de leurs épargnes. En les administrant, ils se sont rompus à la pratique plus délicate, plus complexe, des sociétés coopératives. Les Opère pie consistaient, au surplus, et, consistent encore, celles du moins qui ont survécu au branle-bas révolutionnaire piémontais, en de nombreuses associations où beaucoup d'Italiens ont appris les deux qualités fondamentales de la coopération, le dévouement et la probité.

1. En 1889, l'Italie comptait 393 caisses d'épargnes ordinaires et 4388 caisses d'épargnes postales. Les dépôts au 31 décembre 1889 s'élevaient pour les premières à 1,139,145,875 lires et pour les secondes à 275,825,893 lires. Les caisses d'épargnes ordinaires avaient, de plus, à leur disposition, 475 millions provenant de leurs réserves et d'autres dépôts. Ces diverses sommes n'étaient placées en fonds d'État qu'à concurrence de 458 millions; tout le surplus se trouvait employé en hypothèques, billets, valeurs diverses, dont le maniement est fait par des mains libres et responsables. Quelques-unes de ces caisses d'épargnes ordinaires forment de véritables banques qui oui exercé une influence très heureuse sur les associations coopératives et sur la condition économique de l'Italie. Les plus importantes sont : Milan, dépôts en 1884, 334 millions, capital 50 millions versés; Rome, dépôts 47 millions; Florence, dépôts 44 millions; Bologne, dépôts 22 millions; Turin, dépôts 29 millions; Gènes, dépôts 21 millions; Palerme, dépôts 14 millions.

2. Même condition pour les sociétés de secours mutuels qui étaient au nombre de 2,091 en 1878 avec 331.518 membres. 1,949 de ces sociétés avaient, cette même année, encaissé