I. Mis dans les Loi

SyS MONTESQUIEU

l'usure, mot pour mot. Je croyoîs qu'ils les y avoient mis. J'en ai parlé dans VEsprit des Loix. Mais ces messieurs n'aiment pas que l'on découvre leurs sources : ils les ignorent même, comme on ignoroit la source du Nil. Ils se sont fort récriés sur cela. 3

1940* (246. 1, p. 258). — Droit d'aubaine, droit ridicule, peu utile au Prince, extrêmement nuisible en ce qu'il décourage les étrangers de venir s'établir. «Dieu bénisse nos côtes! > dit-on dans les pays où est établi le droit de naufrage. 10

Lettres de répit, pernicieuses.

1941 (553. 1, f'436). — Il me semble que l'origine des francs -alleux en France vient de ce qu'il y avoit beaucoup de Gaulois qu'on ne put pas faire serfs, soit à cause de leur naissance, de leurs emplois^ de i^ leur crédit, ou même des services qu'ils avoient rendus en disposant les peuples à se soumettre aux conquérants. On ne vouloit pas non plus qu'ils eussent des fiefs, c'est-à-dire qu'ils portassent les armes et servissent dans la guerre : car tout fief 30 portoit cela. On inventa donc les francs -alleux.

1942 (848. I, p. 541). — Saint Louis appelle le désaveu un grand pechié mortiex, qui fait perdre Vâme et X^fié. Effectivement, comme, dans ce tempslà, les biens des seigneurs ne consistoient que dans 23 leurs vassaux, nier le vasselage étoit leur faire le plus grand préjudice qu'on pût leur faire. Cela fit que les anciennes reconnoissances étoient si cour-

DROIT PÉNAL Sjg

tes, si générales, si peu précises : le vasselage ou la reconnoissance se connoissant par le fait, et la possession s'exerçant sans cesse.

3 1943 (824. 1, p. 53 1). — Parce que les hommes sont méchants, les loix sont obligées de les supposer meilleurs qu'ils ne sont >. Ainsi la déposition de deux témoins suffit dans la punition de tous les crimes. Ainsi l'on juge que tout enfant venu pendant le 10 mariage est légitime.

1944 (469. I, p. 397). — Aristote dit que la vengeance est une chose juste, fondée sur ce principe qu'il faut rendre à chacun ce qui lui appartient^. Et c'est la seule façon que la Nature nous ait iS donnée pour arrêter les mauvaises inclinations des autres ; c'est la seule puissance coërcitive que nous ayons dans cet état de nature : chacun y avoit une magistrature qu'il exerçoit par la vengeance.

Ainsi Aristote auroit bien raisonné s'il n'avoit 20 pas parlé de l'état civil, dans lequel, comme il faut des mesures dans la vengeance, et qu'un cœur offensé, un homme dans la passion, n'est guère en état de voir au juste la peine que mérite celui qui offense, on a établi des hommes qui se sont chargés