PORTRAITS

Thomme de son siècle le plus frivole. Il n'eut ai^cune des singularités qui font plaisir, mais tous les ridicules qui font pitié. Avec le corps d'un homme difforme, il eut toutes les flatteries d'une femme. 5 Idiot dans la louange et dans le blâme; impertinent dans l'admiration. Sa vanité lui donna des prétentions à la fortune, et cette même vanité les manqua toutes.

Il partit, et, quoiqu'il eût pris le chemin le plus

10 facile, il n'arriva jamais.

On pourroit avilir l'esprit au point de dire qu'il en avoit ; mais il est impossible de dégrader le bon sens jusqu'au point de lui en croire. Avec tout cela, admirable dans la société, parce qu'il avoit peu de

i5 vices, et qu'il n'avoit point de vertus. Il eut la faveur d'une petite cour, et il fut le seul qui ne fut pas soupçonné d'en avoir la confidence.

4359(i365. II,f>i96). — Je défînissoîs M. de La Trémouille: un grand seigneur, qui a beaucoup de 20 petits talents.

1360(i38i.II,f>i98). — Je disois de M. de La Trémouille : < Personne au Monde ne fait mieux que lui ce qu'il ne faudroit pas faire. »

4361 (1377. Iï> f" 197)- —Je dîsois de M. de For[cal. 23 quier] : < S'il n'avoit pas beaucoup d'esprit, il n'en auroit point du tout. »

4362(i37i.II,fo 19GV0). — Je disois du ch de

l68 MONTESQUIEU

Play : < Si doux! Il me semble que je vois un vers

qui file de la soye. »

1363 (1374. II, f* 197). — Je disois du marquis de

M : < Il a une familiarité indécente, qui déplaît

à ceux qui sont au-dessus de lui, et à ceux qui sont 3 au-dessous. »

4364(i593. II, f> 456). —Je dîsois de V , dont

le caractère étoit misérable : i II ressemble [à ces] cochenilles, qui donnent le plus beau coloris de la nature, et ce ne sont que des vers.» 10

1365 (1623. II, f> 493). — Je disois du T : c II est

faux par le cœur, hypocrite du corps, gauche de l'esprit, puérilement bas, stupidement haut, rusé sans lumières, fin et maladroit.

1366(2109. III, f> 349). — L. P. S. — Il paroît être i5 dans la société civile, et il en est dehors, également incapable de rendre service et d'en recevoir : c'est

un homme impassible.

1307 (i 127. II, f® 77 V®). — Je ne suis la dupe ni de la douleur de Mad® de Sevac (?), ni de l'amour de 20 Mad"" de Berville pour son fils : tout cela est fait pour faire du bruit.

1368(1143. II, f« 78 v^). — Je disois de Mad« de Bonneval que personne n'entendoit mieux qu'elle le cérémonial de Tamour et de l'amitié. 25