L'exemple est d'Épictète, Entretiens, IV

de toute notre vue, quand un autre voit de toute sa vue le contraire, cela nous met en suspens et nous étonne, et encore plus quand mille autres se moquent de notre choix ; car il faut préférer nos lumières à celles de tant d'autres, et cela est hardi et difficile '. Il n'y a jamais cette contradiction dans les sens touchant un boiteux.

11. Le respect est. Incommodez-vous ^. Cela est vain* en apparence, mais très juste ; car c'est dire : Je m'incommoderais bien si vous en aviez besoin, puisque je le fais bien sans que cela vous serve. Outre que le respect est pour distinguer les grands : or, si le respect était d'être en fauteuil 3, on respecterait tout le monde, et ainsi on ne distinguerait pas : mais, étant incommodé, on distingue fort bien.

12. Opinions (lu pniple saines. Être brave* n'est pas trop vain ; car c'est montrer qu'un grand nombre de gens travaillent pour soi ; c'est montrer par ses cheveux qu'on a un valet de chambre, un parfumeur, etc. ; par son rabat, le fil, le passement 4..., etc.

Or, ce n'est pas une simple superficie, ni un simple harnais 5, d'avoir plusieurs bras. Plus on a de bras, plus on est fort. Etre brave, est montrer sa force.

1. D'où il suit que la certiiude morale est proprement une conquête méritoire de la volonté. On a ici le fondement de la théorie favorite de Pascal sur la valeur morale de la croyance. (Cf. III, lo )

2. La maxime usuelle qui résume toute la politesse : Savoir se gêiicr, va fournir à Pascal une nouvelle preuve de sa théorie : Tout est sage dans Tinstitution sociale, mais pour des raisons qui déconcertent la raison.

Aussi comment douter de la faiblesse de l'homme qui subit tant de gènes sans savoir pourquoi ?

5. On se rappelle l'indignation de la comtesse d'Escarbagnas quand Briquet apporte à M. Tibaudier non pas même un fauteuil, mais une chaise, alors qu'il ne lui est dû qu'un pliant (se. XVI).

4. Suppl. : Qu'on s'adresse aux meilleurs fournisseurs. C'est de quoi

se targue précisément Mascarille :

« Vous ne me dites rien de mes plumes? Comment les trouvez- vous?

— Effroyablement belles. — Savezvous que le brin me coûte un louis d'or? » {Préc. Rid., se. X.)