L'ARMÉE ET LA GUERRE

L'institution du soldat est pour la dcfcuse de la patrie ; le louer à d'autres, c'est pervertir à la fois le but du négoce et de la guerre : s'il n'est pas permis de vendre les choses saintes, eh ! qu'y a-t-il de plus sacré que le sang des hommes (i) ?...

On ne doit se déterminer à la guerre qu'après la plus mûre délibération, et dans le cas seulement où on ne peut l'éviter... On doit s'abstenir de toutes violences qui ne peuvent faire que du mal et des malheureux sans contribuer au bien de l'entreprise (2).

(1) Œuvres, t. II, p. 5.

(^) Réflexions, etc., p. i5.

... Tout emploi des forces ne doit être que placé en arrière des négociations (i).

Les succès de nos armes ne me flatteront jamais que comme étant un acheminement à la paix (2).

Si un prince est obligé de faire la guerre, il doit s'y porter avec intrépidité, la pousser avec vigueur, campeç avec les troupes, les mener au combat, les animer par sa présence, de la voix, du geste et de l'exemple. Le prince doit s'exposer comme la tête et non comme les mains; comme celui qui doit donner les ordres, et non comme celui qui doit les exécuter (3).

(i) Lettres et doc. inéd., p. p. Feuillet de Conches, t. I, p. i63. Pouvoirs donnés à ses frères, les comtes de Provence et d'Artois, 7 juillet 1791.

(2) Louis XVI et la Révolution, p. M. Souriau, Paris, 1893, p. 8. Lettre au comte de Grasse.

(3) Réflexions, etc., p. 17.

[Les Républiques répugnent à la guerre.]

Il est à observer que le système prédominant des républiques est de se maintenir en paix et qu'elles répugnent infiniment à tout ce qui pourrait les embarquer dans des guerres qui ne seraient pas motivées par leur intérêt le plus direct (i).

(i) Gustave III et la cour de France, par A. Geffroy, Paris, Didier, 18G7, t. I, p. 427. Lettre au roi de Suède i*"" juin 1785.