LE PROGRES
L'éducation rend les hommes meilleurs.
Loin d'un souverain la pensée qu'il faut que les hommes soient ignorants pour que les gouvernements soient solidement établis!
Ce système est un acte de barbarie qui doit être effacé des annales d'un peuple (i).
L'éducation empêche la misère de devenir coupable, et facilite l'exécution des lois, car la plupart des crimes sur lesquels la justice appesantit son bras, sont commis par des malheureux sans éducation (2).
(1) Code, etc., p. iiô.
(2) Idem, p. 1 18.
Il est surtout essentiel de propager dans les classes moyennes de la société les connaissances qui tiennent à réconomie politique ou plutôt à la science commerciale (i).
L'agriculture, l'industrie et la prospérité du commerce, sont trois soeurs inséparables dont les intérêts ne doivent pas être considérés isolément. C'est au contraire en combinant les services mutuels qu'elles peuvent se rendre qu'on les met à portée de profiter de tous les avantages que le génie national et l'extension toujours croissante des connaissances humaines, sont si propres à développer (2).
(i) Idem, p. i85. L'expression « science commerciale» est assurément plus exacte, en dépit de son insuffisance, que celle d'économie politique que l'usage a improprement consacrée.
{2) Idem, p. iq3. On reconnaît le ton de l'époque et le Style des gazettes.
Les sciences, les arts et les lettres ne prospèrent que dans la paix; mais elles repoussent également la protection malhabile qui ne sait pas apprécier le mérite et la protection hautaine que nous avons vue trop longtemps retenir les artistes, les savants, les gens de lettres dans une position d'infériorité sociale, aussi injuste en elle-même que provocante pour ceux qui avaient le sentiment de leur génie ou de la supériorité de leurs talents (i).
(i) Idem, p. 142. Un peu plus loin un passage complète celui-ci en ces termes : « Quand la patrie appelle tous ses enfants sous les drapeaux, personne ne peut se consacrer aux travaux de l'esprit (p. 148). > On se souvient d'un passage analogue de Louis XVI (page 261).
