CHAPITRE X

non pas l'incertitude de toutes nos connaissances,

comme ils le prétendent. Car la connaissance des

premiers principes, comme il y a espace, temps, num-

vementy nombresy est aussi ferme qu'aucune de celles

que nos raisonnements nous donnent. Et c'est sur

ces connaissances du cœur et de l'instinct qu'il faut

que la raison s'appuie , et qu'elle y fonde tout son

discours. Le cœur sent qu'il y a trois dimensions

dans l'espace , et que les nombres sont infinis ; et

la raison démontre ensuite qu'il n'y a point deux

nombres carrés dont l'un soit double de l'autre. Les

principes se sentent, les propositions se concluent;

et le tout avec certitude, quoique par difierentes

voies. Et il est aussi ridicule que la raison demande

au cœur des preuves de ses premiers principes,

pour vouloir y consentir , qu'il serait ridicule que

le cœur demandât à la raison un sentiment dé toutes

les propositions qu'elle démontre, pour vouloir les

recevoir.

Cette impuissance ne doit donc servir qu'à humilier la raison, qui voudrait juger de tout, mais non pas à combattre notre certitude, comme s'il n'y avait que la raison capable de nous instruire. Plût à Dieu que nous n'en eussions au contraire jamais besoin, et que nous connussions toutes choses par instinct et par sentiment I Mais la nature nous a refusé ce bien, et elle ne nous a au contraire donné que trèspeu de connaissances de cette sorte; toutes les autres ne peuvent être acquises que par le raisonnement.

Et c'est pourquoi ceux à qui Dieu a donné la re-

ligion par sentiment du cœur sont bien heureux et bien légitimement persuadés. Mais ceux qui ne l'ont pas, nous ne pouvons la [leur] donner que par raisonnement, en attendant que Dieu la leur donne par sentiment de cœur, sans quoi la foi n'est qu'humaine, et inutile pour le salut.

... Cette guerre intérieure de la raison contre les passions a fait que ceux qui ont voulu avoir la paix se sont partagés en deux sectes*. Les uns ont voulu renoncer aux passions, et devenir dieux ; les autres ont voulu renoncer à la raison, et devenir bêtes brutes (Des Barreaux). Mais ils ne Font pas pu, ni les uns ni les autres, et la raison demeure toujours, qui accuse la bassesse et Tinjustice des passions, et qui trouble le repos de ceux qui s'y abandonnent; et les passions sont toujours vivantes dans ceux mêmes qui y veulent renoncer.

Instinct. Raison. — Nous avons une impuissance de prouver invincible à tout le dogmatisme ; nous avons une idée de la vérité invincible à tout le pyrrhonisme.

^ Nous souhaitons la vérité, et ne trouvons en nous qu'incertitude. Nous cherchons le bonheur, et ne trouvons que misères et mort. Nous sommes incapables de ne pas souhaiter la vérité et le bonheur, et sommes incapables ni de certitude ni de bon-

A « En deux sectes. » Des stoïciens et des épicuriens.

(HaveU)

CHAPITRE XL henr. Ce désir nous est laissé^ tant pour nous punir, que pour nous faire sentir d'où nous sommes tombés.

Si rhomme n'est fait pour Dieu» pourquoi n'est-il heureux qu'en Dieu? Si l'homme est fait pour Dieu» pourquoi est-il si contraire à Dieu ?

L'homme ne sait à quel rang se mettre. Il est visiblement égaré, et tombé de son vrai lieu sans le pouvoir retrouver. Il le cherche partout avec inquiétude et sans succès dans des ténèbres impénétrables.