L'homme ne peut rien promettre pour , l'avenir

407. — Toute branche de l'arbre vient de la racine sans interruption, mais il ne s'ensuit nullement que toute branche soit Tunique branche.

408. — On peut expliquer à l'homme le plus borné les choses les plus abstraites, s'il n'en a encore aucune notion ; mais on ne peut pas expliquer la chose la plus simple au plus intelligent, s'il est fermement convaincu qu'il sait parfaitement ce qu'on veut lui apprendre.

409. — Un homme qui, par vanité, ou par curiosité, ou par désir d'étonner, risque sa vie, ne saurait passer pour courageux; et au contraire,

un homme qui, sous rinfluence d'un devoir, par sentiment de famille ou simplement par conviction, évite un danger, ne saurait être taxé de lâche.

410. — Celui-ci est courageux qui craint ce qu'on doit craindre, et ne craint pas ce qu'on ne doit pas craindre *.

411. — A l'homme qui se sent la force d'accomplir une grande action, les paroles sont inutiles.

412. — Toute pensée est à la fois exacte et mensongère : mensongère parce qu'elle est limitée par l'impossibilité où nous sommes d'embrasser toute la vérité, exacte parce qu'elle exprime une des faces du concept humain !

Voir l'Appendice IV.

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413. — Si le communisme est prématuré, il a de l'avenir, de la logique, comme le christianisme des premiers siècles *.

414. — L'intelligence humaine ne saurait comprendre à priori la perpétuité absolue dans le mouvement des corps : elle n'en conçoit les lois que lorsqu'elle peut en décomposer les suites et les étudier séparément, mais en même temps ce partage arbitraire en unités précises est la cause de la plupart de nos erreurs.

415. — Les gens timides savent que la timidité augmente en raison directe du temps et que le courage diminue dans la même proportion. En d'autres termes, plus la situation intimidante se prolonge, plus la timidité devient invincible et moins il vous reste de courage.

' Voir l'Appendice IV.

416. — Les idées abstraites sont le produit de la faculté que possède Thomme d'avoir conscience de l'état de son âme à un moment donné et d'en garder mémoire.