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Ce n'est pas en, exerçant l'empire sur les autres, c'est en dominant sur soimême qu'on peut uniquement se flatter de parvenir étii bonhelur.

Ija naissance et les dignités sont de

vains titres que le hasard procure (i).

C'est par les sentimens qu'il faut être noble et grand. Il n'y a que la vertu qui mérite l'admiration et le respect des hommes.

Le mariage est le lien le plus général et le plus étendu de la société; mais il s'en faut bien que ce soit toujours celui qui unit le plus sincèrement un homme avec une femme.

Les personnes les plus inconstantes se piquent quelquefois d'une opiniâtreté à toute épreuve; mai^ leur légèreté et

( 1 ) Qa*on se trouve, en naissant, an tr Àne on dans ] a boue , C'est on coup du hasard dont le destin se joue.

T. CoavKn^UE.

(5o) leur •entêtement prouvent égakroent

Rien n'est ordinairement plus difâdle que ^'engager l'amour-propre k une démarche qu'il a d'abord refusé àfi Caire.

Lxrv.

U y a des gens qui aiment mieux tout risquer et tout perdre par oi^^eil, que de reconnaître leurs torts, et dé se rétracter avec prudence et simplicité.

Un homme sage est également éloigné et de la falUesse qui croit sans discernement, et du pyri^ionisme qui se fait nn pitoyable mérite de ne rien ■croire.

C'est par ks couvres qu'on connaît ie (cailactèrë. Q» ^ b^n me dirp «pi'oii a ie^ QQçw «x^lanit 4 quand je ne vois pi lu f8«qdeur qui ie oaracliériBey iri la qpnaplai^aiice qiii ^u est un ;altribuf , m «^f UA d^ c<» inouY£nien& st es^pre».

fîf^ dÉi sentîment qm chérdie à^pli^e^ et qui craint d'offenser. On cJMrishe iau^ement,^ sifFepinr ces f^ÀdréS: impres^ippp 4e l'sipie, quand jqa ne les é|Hrpq,ire p^^ ; ^ii; .4 n'y a que des. knbér ciles qui puissent être long-temps la dupe de la dUsimulalMn et de la faus* seté.-

Nous ne deyoïis j^ais trouver mauvais qu'on n'ait pas de goût pour nous.

(5») Il y a des sympathies et des antipathies oaturelles que nous éprouvons tous (i). On voit une personne , et sans savoir quelles sont les qualités de son esprit et de son cœur, on se sent porté d'inclinatioa pour elle, ou Von sent une répugnance à se lier avec elle. II serait fort difficile de se rendre raison à soi-même de cet attrait ou de cet éloignement.

Mais rien ne doit nous empêcher d'observer du moins, à l'égard de ceux que nous ne nous sentons pas disposés

(l) n eat de certiini iKindi dont le iccret potiToir Attache nu axai k l'antre annt qne de se voir. 11 est des uonids secrets, il est des sympsthûs. Dont, parle dons rapport, le* âmes assorties ■ S'attachent l'tino 1 l'antre et sa laissent piquer Pu ces je ne sais qaai qn'on ne peot expliquer. P. Cotaiiu.!, Rodogiaa.

à aimer , ce que les devoirs communs ,de Thumanité ^et une éducation hoor néte exigent de tout le monde. Il faut s'en tenir là; et rien ne serait si criminel et si mon&trueux, que de témoigner, à ces personnes, des sentimens que nous n'avons pas dans le cœur, et de leur faire illusion par des apparences trompeuses.

Si Ton faisait une sérieuse* attention au caractère de la plupart des hommes et des femmes 9 oa remarquerait . aisément que les personnes qui s'admirent avec le plus de facilité, sont celles qui sont le moins affectées des sentimens.

qu?bn leur suppose; ♦

U n'y a personne qui n'ait des dé*

faute, wasàs iksont eiÉctisàblës quand ils tfoot du moins compensés par quelques vertus (ï). •

Pourquoi nianque-t-on souvent l'objet qu'on a en vue ? c'est parce qu'on necomparepaslesmoyensàlafinqu'on se propose. On pr^nd une mauvaise route, et un orgueil opiniâtre empêche de rentrer dans le bon chemin. On voudrait que tout jidiàt sous l'empiré absolu d'une hùiùôtir fière et impérieuse.

Left événement produisent enfin Thumiliatiôn et le repentir, mais il n'est plus temps (a).

(i) Vitiis sine nemo Dascitur, optîmus illeest qui mînfiills urgetur.

(a) Fier insecte, ir«riiu{ocile,

Qael espoir ose enfler ses voeux I t>e U terre kabitant fragile»

' ^'".>^"' r*-- -J^i^ .- — ^.^ ■■ • - ■ im, I 11 M ■! mm»mmmmmm^ia0

L'esclavage le plus dur est ceFtainement celui d'une passion dont on voudrait , et dont on ne peut se délivrer.

Lxxn.

K'ami véritable donne son cœur sans réserve, sans condition^ et uniquement parce qu'il aime. Il a la sincérité , la délicatesse, les transports^ la fidélité du sentiment.

Le faux ami n'aime que relativement à son propre intérêt; et si la cupidité le

Se croit-il l'arbitre des dienx !

Qnoil son beroeaa tooche à sa tombe!

Échappe da néant ^ il tombe

Dans lei abîmas dn oercneil;

Ses joars sont des éclairs rapides,

Qa'englontissent des nnits avides :

Quel espace pour tant d*opgaeil !

lift Bainr.

lui conseille, H devient ingrat et parjure.

LXXin.

Plus on a de sentimens , plus on s'aperçoit qu'on n'en trouve que très-rarement ailleurs. La comparaison qu'on fait de soi aux autres est un amourpropre raisonnable et nécessaire, qui dédommage du peu de retour qu'on éprouve dans l'amitié; et c'est une espèce de consolation, lorsqu'on est affligé, de ne trouver que de l'indifférence de la part de ceux sur le cœur de qui on avait des droits bien fondés.

Tout ce qui séduit dans l'extérieur, n'est souvent qu'une grimace dangereuse et funeste. Les dehors spécieux de probité, d'amitié et d'attachement ressemblent à ces légères vapeurs qui

paraissent sur les collines immédiatement avant le lever du soleil, et que les premiers rayons de la lumière dissipent entièrement. On ne trouve plus qu'un roc sec et stérile, que des vapeurs couvraient (ï).

On a beau vouloir dissimuler ses vues et ses intentions secrètes , le masque tombe tôt ou tard. La cause se manifeste par les effets; un caractère emprunté se dément enfin, parce qu'il • n'a pas ces symptômes de vérité qui sont un don précieux de la nature.

( i) Les hommes de toat temps jugeant sans connaissance. Par on faux édat prévenus, .Ont souvent pris pour des vertus Ce qui n'en a qne Tapparence.

P&VILLOXf.

Je ne me fierai plus ni à Tair, ni aux paroles des hommes : j'y ai été trop indignement trompé, rapprendrai, pa;* une longue expérience, et par l'examen le plus réfléchi , à qui je puis sûrement donner toute mon amitié et toute ma confiance; et quand j'aurai découvert ce précieux trésor, je commencerai à.

être véritablement heureux (r).

Les soins qu'on se donne pour plaire à quelqu'un qu^on n'aime pas, sont tou-

(i) Rousseau ne put trouver ce trésor qu*il chercha toujours , et qui fut le besoiOi le tourment f et l'erreur de sa vie .

mmf^mm

( 59 ) jours des efforts inutiles ; mais quand on aime, on plait sûrement sans peine et sans embarras.

FIN

MOBUBS ET CABACTEBE.

Xicik0