Z ET Y

5 fèfrier iSag.

On croyait communémeat que M. de Z et M- Y étaient encore vivans. C'était une erreur. Il y avait déjà quelques années qu'ils n'étaient plus de ce monde : les gens clairvoyans le savaient bien.

«i^ BT T. 280

Il est vrai qu'où rencootrait eucore çà et là deax sortes, de fantômes qui semblaient avoir retenu un peu de leur apparence et dé leur figure : Tun , se traînant négligemment et péniblement , poudré » paré , doré » parfumé i Vautre , tout droit , tout long , tout sec» tout froid et tout pftle ^ taciturne , Tœil attaché à la terre» recueilli en lui-même comme pour . penser. On pouvait rigoureusement prendre ces fantOmes pour eux ; mais l'Ame y manquait } il n'y avait plus que leur om bre.

Mercure les avait frappés^ avant le temps, de son sceptre d'or , et ik erraient ensemble sur les bords du Létbé,e0 attendant que le jour de leurs funérailles étant venu , il leur fût permis de passer le fleuve , et de s'abreuver de ses eaux qui purifient les ombres par le silence etroubli.

Ils parlaient comme s'ils eussent été sur la terre , et gardaient encore les sentimeos

MO cHAPirniw.

qu'ils y avaient éprouvés. Seulement, Tennui de leur situation nouvelle avait affaibli par d^é Véloignement qu'ib avaient eu antrefois l'un pour l'autre. Ils n'évitaient plus de se rencontrer, comme dans ce temps, et s'entretenaient même ensemble, sans trop d'aig;reur et de répugnance , des grands intérêts dont ils avaient été occupés.

Un jour "que l'entretien était descendu des théories générales de la politique aux doctrines particulières que chacun d'eux avait embrassées : je n'ai jamais compris , disait M. de Z , comment vous conciliiez dans votre esprit l'ardeur avec laquelle vous défendiez les principes de la révolution, et Taversion profonde que vous ressenûez pour les hommes qui en avaient assuré le triomphe.

Ni moi, reprit aigrement M. T, comment vous concilies votre dédain pour les niaximes sacrées de la liberté et votre affection