Pensées de Gustave Flaubert

Depuis trente-quatre ans Gustave Flaubert n'est plus; cependant il ne m9 a pas quittée, et ce qui m9 est arrivé de meilleur m'est venu de lui, par lui.

Relisant beaucoup ses œuvres, en particulier sa correspondance, où toute sa bonne et généreuse nature éclate à chaque page, il m'a pris l'envie de recueillir les pensées et jugements qui en forment la substance et j'en ai recopié une grande partie sur un petit cahier... il m'accom-

pagne, il est sur ma table, dans mon sac de voyage, Je l'ouvre souvent, et une phrase, un mot suffit à faire apparaître la grande silhouette aimée de mon oncle; je revois un de ses gestes habituels, une expression oubliée, j'entends sa voix comme s'il vivait encore,,.

Or, d'autres ainsi que moi ont eu le désir de faire un choix dans les lettres de Gustave Flaubert ; j'ai refusé jalousement de leur en accorder l'autorisation, voulant être sinon la seule, au moins la première à m'occuper de ce travail.

D'ailleurs, il existe, ce choix; mon petit cahier est là qui l'a commencé, et après l'avoir considérablement augmenté, c'est lui que je publie.

J'avais d'abord fait un classement arbitraire, rapprochant les mêmes sujets les uns des autres; puis il m'a semblé qu'une certaine monotonie se dégageait d'un assemblage ainsi compris, et j'en suis arrivée à un mélange absolu en

gardant pourtant presque toujours l'ordre chronologique.

Haine de la bassesse, admiration du beau, large compas ouvert sur toute chose, amour suprême de la forme, religion de l'art, course inlassable vers l'idéal, telle a été la vie de Gustave Flaubert; elle est d'un haut enseignement dans notre siècle de positivisme et peut fortifier, je crois, bien des âmes.