SUR LA PRESOMPTION

Le grand écueil de tous les hommes , et surtout des jeunes personnes , est de vouloir éprouver si ce qu'on leur représente comme dangereux l'est autant qu'on leur dit. IK croieflt qu'ils jugeront oiieui d<

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Unit par leur propre essai que par la lumière d'autrui, ou par la simple défense de la loi. Ils espèrent qu'il y aura une exception pour eux , et qu'ils auront assez de discernement et de force pour découvrir le piège où tombent les autres, et pour l'éviter. Aussi de tels essais ne sont jamais impunis. Car, ou ils affaiblissent, ce qui est leur effet ordinaire, ou ils rendent présomptueux, ce qui est un mal sans comparaison plus grand.

C'est une maxime certaine que l'orgueil est toujours dans la même proportion que la misère, et que rien ne marque plus une extrême faiblesse, qu'une grande présomption.