CHAPITRE IX

Quand un discours naturel peint une passion, ou un effet, on trouve dans soi-même la vérité de ce qu'on entend, laquelle on ne savait pas qu'elle y fût, en sorte qu'on est porté à aimer celui qui nous le fait sentir; car il ne nous a pas fait montre de son bien, mais du nôtre ; et ainsi ce bienfait nous le rend aimable : outre que cette communauté d'intelligence que nous avons avec lui incline nécessairement le cœur à l'aimer.

Éloquence, — Il faut de l'agréable et du réel; mais il faut que cet agréable soit lui-même pris du vrai.

Quand on voit le style naturel, on est tout étonné et ravi; car on s'attendait de voir un auteur, et on trouve un homme. Au lieu que ceux qui ont le goût bon, et qui en voyant un livre croient trouver un homme, sont tout surpris de trouver un auteur: Plus poetice quam humane locutus es. Ceux-là honorent bien la nature, qui lui apprennent qu'elle peut parler de tout, et même de théologie.

La dernière chose qu'on trouve en faisant un ouvrage est de savoir celle qu'il faut mettre la première.

Langage. — Il ne faut point détourner l'esprit ailleurs, sinon pour le délasser, mais dans le temps oii cela est à propos; le délasser quand il faut, et non autrement; car qui délasse hors de propos, il

214 PASCAL. — PEiNSÉES.

lasse; et qui lasse hors de propos délasse, car on quitte tout là : tant la malice de la concupiscence se plaît à faire tout le contraire de ce qu'on veut obtenir de nous sans nous donner du plaisir, qui est la monnaie pour laquelle nous donnons tout ce qu'on veut.

Quelle vanité que la peinture, qui attire l'admiration par la ressemblance des choses dont on n'admire pas les originaux !

Un même sens change selon les paroles qui l'expriment. Les sens reçoivent des paroles leur dignité, au lieu de la leur donner. Il en faut chercher des exemples...

Ceux qui sont accoutumés à juger par le sentiment ne comprennent rien aux choses de raisonnement; car ils veulent d'abord pénétrer d'une vue, et ne sont point accoutumés à chercher les principes. Et les autres, au contraire, qui sont accoutumés à raisonner par principes, ne comprennent rien aux choses de sentiment, y cherchant des principes, et ne pouvant voir d'une vue.

Géométrie, finesse. — La vraie éloquence se moque de réloquence, la vraie morale se moque de la morale; c'est-à-dire, que la morale du jugement se moque de la morale de l'esprit, qui est sans règles. Car le jugement est celui à qui appartient le sentiment, comme les sciences appartiennent à Tesprii,

CHAPITRE IX. 215 La finesse est la part du jugement, la géométrie est celle de l'esprit.

Se moquer de la philosophie, c'est vraiment phi.losopher^

Toutes les fausses beautés que nous blâmons en Cicéron ont des admirateurs, et en grand nombre.

Il y a beaucoup de gens qui entendent le sermon de la même manière qu'ils entendent vêpres.

Les rivières sont des chemins qui marchent, et qui portent où l'on veut aller.

Deux visages semblables, dont aucun ne fait rire en particulier, font rire ensemble par leur ressemblance.

Probabilité^. — Ils ont quelques principes; mais ils en abusent. Or, l'abùs des vérités doit être autant puni que l'introduction du mensonge.

1 « Un ancien à qui on reprochoit qu'il faisoit profession de la philosophie, de laquelle pourtant en son iugement il ne tenoit pas grand compte, respondit que cela c'estoit vrayement philosopher. »

(Montaigne.)

2 Ce titre : Probabilité, montre que : ils ont quelques pri?îcipes, sa rapporte aux jésuites. Port-Royal, qui ne voulait point nommer jésuites, a mis: les astrologues, tes alchimistes , en supprimant le titre comme loujours.

PASCAL.— ï*EiNSEi:S.