A. à sacrifier des agneaux

Dieu et d'une providence est une asse^ forte barrière pour retenir les passionsde l'homme, et pour mortifier la concupiscence.

Les fausses Religions convertissent l'homme à Dieu, le fout combattrecontre ses passions, et le rendent vertueux. »

créance. Voila proprement à quoi servent les fausses Religions par raport à la conservation des Etats et des

40 Republiques. Il n'y a que la véritable Religion, qui outre cette utilité, apporte celle de convertir l'homme à Dieu, de le faire combattre contre ses passions, et de le rendre vertueux. Encore n'y reùssit-elle pas à l'égard de tous ceux qui la professent. Car le plus grand nombre demeure

45 si engagé dans le vice, que si les Loix humaines n'y mettoient ordre, toutes les Societez des Chrétiens seroient ruinées bien-tôt. Et je suis seur qu'à moins d'un miracle continuel, une ville comme Paris, seroit réduite dans quinze jours au plus triste état du monde, si on n'em-

50 ployoit point d'autre remède contre le vice, que les remontrances des Prédicateurs et des Confesseurs.

Di^es après cela, qu'une foi vague de l'existence d'un Dieu qui gouverne toutes choses, est d'une grande efficace pour mortifier le péché. Asseurez-vous plutôt, Mr. que

55 cette sorte de foi ne met les Idolâtres au dessus des Athées, qu'à l'égard de l'affermissement de la Republique. Car n'en déplaise à Cardon (a), une Société d'Athées, incapable qu'elle seroit de se servir des motifs de Religion pour se donner du courage, seroit bien plus facile à

60 dissiper qu'une Société de gens qui servent des Dieux : et quoi qu'il ait quelque raison de dire que la croyance de l'immortalité de l'âme a causé de grands desordres dans le monde (b) par les guerres de Religion qu'elle a excitées

(a) Lib. de immortalit . an'nn.r.

(b) Summus utrinque Inde furor vulgo, quod numina vicinorum, Odiî uterque locus, etc. (Juven., Satyr. 1 y)