A. sur les étangs, cloaques et cimetières

Ce

lu-dessous de nous et qui fait la nuict en six autres parties. Et cette division se fait par trois ou quatre diverses manières, suivant qu'il a pieu a quelques Autheurs Anciens et Modernes, qui ont chacun fait un secte à part... Ces divisions s'appellent donc les 12 maisons dont les six premières sont sous nostre Hémisphère et commencent vers l'Orient : les autres six sont au-dessus, la septiesme commençant vers l'Occident, la dixiesme estant au midy, et la douziesme finissant à l'Orient. L'Horoscope à parler proprement est donc le vray point ou de°ré du Zodiaque, qui se trouve monter en l'Orient au tems et au moment que l'on dresse la Figure sur laquelle on veut porter le jugement ou de la personne naissante, ou de la Comète qui paroist, ou du Royaume qui s'establit ou de la ville ou de la Maison, ou de la Navire qu'on bastit, de la Religion qu'on embrasse, de l'Escolier qui va au Collège, du Soldat qui prend les armes, du Marchand qui s'embarque, de l'habit que l'on prend, du Malade qui se met au lict, ou de tout ce qu'il vous plaira : parce qu'on fait l'Horoscope de toutes choses, mesmes celuy du Monde, des Religions et des Monarchies. » f Petit, Diss. sur les Coin., p. 128).

de plus qu'il y a 12 maisons à considérer dans le Ciel(i), dont chacune a ses fonctions particulières et appartient à une certaine Planète : car, par exemple, la première maison se raporte à la vie et à la complexion du corps et la

50 dernière aux ennemis, à la prison et à la fidélité des Domestiques. Mercure se plait dans la première plus que toutes les autres Planètes, et répand de là une vie heureuse et une forte complexion. Venus se plait dans la cinquième, où elle promet de la joye par les enfans.

5 5 Cela posé avec plusieurs autres remarques de même nature, l'Astrologue vous dira à quel pays et à quelles gens ou à quelles bêtes la Comète en veut principalement, et de quelle sorte de maux elle menace. Dans le Bélier (2), elle signifie de grandes guerres, et de grandes mortalitez,

(1) Cf. sur les Prédications des Astrologues et les « Maisons », Bernier, Abrégé de la Philosophie de Gassendi, 2' partie, p. 250 et 255.

(2) « Pour les signes, ils avancent donc que les Comètes dans le Bélier signifient de grandes guerres, effusions de sang, mortalité et abbaissement des grands, eslevations de Personnes basses, maladies, sécheresses, etc. Au Taureau de mesrae avec grands froids, tremblemens de terre et renversemens de Villes. Dans les Gémeaux, tonnerres, famines, morts de jeunes gens, changemens de Religion, incendies. Dans le Cancer, force rebellions, contre les Princes et les Seigneurs, grande abondance de vermine pour gaster tous les biens de la terre et famine en suite. Dans le Lyon, tous les mesmes maux et plus encore la rage des loups, des chiens et autres bestes. Dans la Vierge, des Concussions, Vexations de gens de bien, emprisonnemens, morts de femmes et avortemens dangereux, etc. Si les signes et les constellations par où passent les Comètes sont de forme humaine, comme les Gémeaux, la Vierge, l'Orion et autres, c'est aux hommes qu'elles en veulent ; si c'est par les bestes, comme le Taureau, le Bélier et autres, c'est à leur espèce, etc. (Cf. Mizauld, Cometographia, item Calalogus cometarum usquc ad annum 1540 visarum ciim portentis et eventis aux secuta sitnt. Paris, 1549).

Mais d'où ont-ils pris tant de bagatelles pour la signification des. signes ? et qui leur a donné ces proprietez et ces différences des masculins et de féminins ? de mobiles, fixes et le reste ? Si c'est à cause de leur Figure humaine ou de bestes, Aquatique ou terrestre, tout cela est arbitraire. Et l'on pourroit mettre le Taureau où l'on a mis les Pois sons et les Gémeaux à la place du Lyon, sans changer pour cela la Figure ou la situation des Estoiles, qui ne ressemblent pas plus à l'une qu'à l'autre. » CPetit, Diss. sur les Com., p. 114).

PENSÉES SUR LA COMÈTE 6l

60 l'abaissement des grands, et l'élévation des petits, des sécheresses épouvantables pour les lieux soumis à la domination de ce signe. Dans la Vierge elle signifie des avortemens dangereux, des maltotes, des emprisonnemens, la stérilité et la mort de quantité de femmes. Dans

65 le Scorpion ce sont outre les maux precedens, des reptiles et des sauterelles innombrables. Dans les Poissons, des disputes sur des points de foi, des apparitions épouvantables dans l'air, des guerres et des pestes, et toujours la mort des grands.

70 S'il arrive par malheur que les Comètes passent par des signes de figure humaine, comme sont les Gémeaux, la Vierge, l'Orion, etc. c'est aux hommes qu'elles s'en veulent prendre (1 ). Si elles passent par les signes du Bélier,

(1) Plusieurs disent que les Comètes participent de la nature et ont les mesmes effets que les Planètes et Estoiles auprès desquelles elles roulent. Ainsi les Comètes proches de Saturne engendrent peste, trahisons et sterilitez ; près de Jupiter : changement de loix et mort de Pontifes ; près de Mars : guerres sanglantes ; près du Soleil : guerres universelles ; près de la Lune : inondations ; près de Venus et près de la Couronne, menacent les Souverains ; près de Mercure, découvrent les secrets ; près de l'Estoile Lira, présagent rejouyssance aux Nobles ; près le Serpent et le Scorpion, causent la peste et font des tremblemens de terre ; en un signe fixe, présagent servitude et désolation, dans les constellations d'Andromède ou de la Cassiopée. Et tempestes, inondations et combat naval dans le Fleuve céleste Eridanus ou dans le vaisseau des Argonautes. Je crois même qu'on trouve des Mathématiciens qui disent que ces interprétations sont ensuite du Premier chapitre de la genèse, où il est dit que mesmes les Astres ordinaires sont mis au Ciel en signes de choses avenir, comme l'explique Eusebe de Cesarée au 90 chapitre du 6e livre de la Préparation Evangèlique ». (Comiers, La nature et présage des Comètes, p. 360).

Ailleurs il reprend l'idée avec une ironie assez plaisante : « La Comète ayant été stationnaire dans le signe du Bélier, malheur sur les Bêtes à cornes et principalement sur les moutons et brebis... Mais pour toutes ces raisons, il semble que peu de personnes soient exemptes de ses menaces, puisqu'au 17 Décembre 1664 elle a croacé avec le Corbau, le 21 a rampé avec l'Hvdre, le 22 a fait l'Argonaute, le 28 a chassé avec le Chien, le 29 a couru avec le Lièvre, le 30 a accompagné l'Orion, le Gendarme céleste. Le 1" Janvier 1665, s'est étouffé comme un roy d'Ecosse dans la Malvoisie et a fait Fyvrongne avec l'Eridanus, avec le

6l PENSÉES SUR LA COMÈTE

du Taureau, du Cygne, de l'Aigle, des Poissons, c'est aux

75 animaux de cette espèce qu'elles en veulent, et si les signes sont masculins ce sont les maies qui en pâtissent, s'ils sont féminins ce sont les femelles. Si les Comètes passent par les parties honteuses de quelque constellation c'est un fâcheux présage pour les impudiques. Si la

So Comète est Saturnienne par sa situation, ou par son aspect, elle produit tous les mechans effects de Saturne, la jalousie, la mélancolie, les défiances et les terreurs. Si elle est dans la seconde maison qui est celle des richesses, elle traverse le gain, et faire faire des vols et des banque-

85 routes, et ainsi du reste, car en gênerai un Astrologue juge de la vertu d'une Comète par les reigles selon lesquelles il prétend que tel ou tel signe dans une telle maison, et dans un tel aspect présage ceci ou cela à telle ou a telle chose (a).

90 Rarement fait-on signifier quelque bonheur aux Comètes. Il y eut neantmoins un Astrologue Suisse, qui ayant remarqué en 1 66 1 qu'une Comète avoit passé par le signe de l'Aigle, et qu'elle étoit venue mourir à ses pieds, asseura que cela presageoit la ruine de l'Empire

95 Turc par celui d'Allemagne, ce que l'événement a si peu justifié, que deux ans après les Turcs pensèrent prendre toute la Hongrie, et eussent apparemment envahi toutes les terres héréditaires de la maison d'Autriche, si le secours que le Roy envoya à l'Empereur, ne l'eût mis en

(a) Voyez M. Petit, Dissertât, sur les Comètes, p. pj.

Nectar et l'Ambroisie de ce fleuve céleste. Le 5 a été la cataracte à la Baleine et depuis le 14 Janvier garde dans Aries comme un autre Endimion, les moutons à la Lune. C'est pourquoypour tout dire on la peut apppeler Dame Gigogne, la grande afferée, maître Alibornm, maître empressé et maître Fac totinn et luy dire comme Martial à Attalus : Vis dicam quid sis 7 magnus es Ardelio. »

100 état de faire sa paix avec la Porte. Il en va des prédictions des Astrologues, comme de celles des Poëtes : elles sont volontiers funestes les unes et les autres aux Ottomans, mais sans aucune suitte. Il y a plus d'un siècle que tous les Poëtes François nous chantent d'un ton

105 d'oracle, que nos Roys iront détrôner le grand Turc (i) et dresser des Trophées sur les bords du Jourdain et de l'Euphrate. Le redoutable Monsieur Des-Preaux qui s'étoit tant moqué de ces saillies, y est tombé lui même à la fin, avec son je t'attens dans deux ans aux bords de

110 l'Hellespont, et il a été aussi faux Prophète que ses Confrères.

Ce n'est pas d'aujourd'huy que les Astrologues raisonnent sur de telles extravagances. C'étoit la même chose du temps de Pline (a) : On prétend, dit-il, que ce n'est pas

115 une chese indifférente, que les Comètes dardent leurs rayons vers certains endroits, ou reçoivent leur vertu de certains astres, ou représentent certaines choses, ou brillent en certaines parties du ciel. Si elles ressemblent à nue flûte, leurs pre-

(a) Lib. 2 : cap. 2 5 .