A. Or ce n'est pas

114. A. La citation de Pline est en latin : Referre arbitrantur (dit-il) in quas partes sese jaculetur, aut cujus stellx vires accipiat quasque similitudines reddat, et quibus in locis etnicet. Tïbiarum specie, Musiez arti portendere : Obscœnis auiem moribus, in verendis partibus signorum, ingeniis et eruditioni si triquetram figuram quadratatnve paribus angulis ad aliques perennium stellarum situs cdat. Venena fwidtre, in capite Septentrionahs , Austrinx-ve Serpentis.

(1) Leibniz lui-même conseillait à Louis XIV la conquête de l'Empire ottoman. " C'était là le moyen le plus glorieux et le plus utile de se précautionner contre l'Empereur et de mortifier les ennemis de la France. La conquête d'une belle et grande partie de la terre habitée valait mieux, ce semble, que les misérables chicanes du côté des Pays-Bas et du Rhin pour quelques villes ou bailliages ». (Ernest Lavisse, Hist. de France, VII, II, p. 572.)

sages s'addresscnt à la musique ; quand elles sont dans les

120 parties honteuses d'un signe, c'est aux impudiques qu'elles en veulent ; si leur situation fait un triangle ou un quatre cquilatéral à l'égard des étoiles fixes, c'est aux sciences et à l'esprit quelles s addressent . Elles répandent des poisons quand elles se trouvent dans la tête du serpentaire boréal ou austral.

125 Considérez, je vous prie, Monsieur, si ce n'est pas avoir perdu toute honte, que de poser des principes de cette sorte. Quoi, parce qu'une Comète nous paroit repondre à certaines Etoiles qu'il a plû aux Anciens d'appeller le signe de la Vierge, pour s'accommoder aux fic-

130 tions Poétiques, qui portoient que la Justice, ou l'Astrœa Virgo, dégoûtée d'un monde aussi corrompu que le nôtre, s'en étoit envolée (a) dans le Ciel, les femmes seront stériles, ou feront de fausses couches, ou ne trouveront point de maris ? Je ne voi rien qui soit plus mal

135 lié que cela.

C'est un pur caprice qui a fait représenter ce signe sous la figure d'une femme, car au fond, il ne tient pas plus de la figure humaine, que d'une autre. Mais quand il seroit vrai qu'il tiendroit de la figure humaine, avons

140 nous les yeux assez bons avec l'aide des meilleurs Télescopes, pour discerner que c'est à une femme qu'il ressemble et non pas à un homme ? Et si nous pouvions porter notre discernement jusques là, pourrions-nous connoitre que c'est la figure d'une fille plutôt que celle

I4S d'une femme ? Et enfin quand même nous pourrions faire toutes ces subtiles distinctions, et connoitre claire-

(a) Astvxa Virgo, siderum magnum dccus.

(Seneca in Octav.)