SYSTÈMES DES-PHILOSOPHES

Ces frâjgpni^nts sur la Grandeur et la MisSre, qui abhèVent et en quelque soi'te résument ]a peinture de la condition de rhomme, avaient dans la pensée de l'auteur un rapport intime avec les fragments qu'il a écrits sur les opinions des philosophes. Les uns et les autres devaient servir de transition à 1^'ex position de la religion chrétienne^ et c'est pourquoi nous les réunissons dans uii même chapitre, à la fin de la l^ Partie de Touvrage apologétique de Pascal.

Dans le plan de' Pascal, en effet, c^e^t par la connaissance approfondie de soi-même qu'on arrive à la connaissan<îe de là vraie religion. Après avoir présenté tout ce qui peut faire connaître Thomme, Pascal se proposait d'interroger les systèmes des philosophes pour savoir s'il y avait dans aucun de ces fliystèmtils de quoi satisfaire led besoins du cœur de l'homme, apaiser les désirs de vérité et de bonheur (|u'il porte en lui, et surtout de quoi rendre raison du double caractère de grandeur et de misère qui est inhérent à sa condition présente. Or, «après avoir inutilement interrogé les philosophes,- Pascal s'adreitee à la religion Chrétienne;' il y rencontre la réalité des biens dont il n'a reçu ailleurs que la promesse ; et il trouve l'explication de cette double nature de l'homme dans le péché originel.

Après les opinions des philosophes, Pascal se proposait aussi (Voy. Conversations^ vol. I«', pag. 574) d*examiner les diverses religions; mais cette partie de son plan n'a pas été remptie. Il n'a laissé que quelques fragments sur Mahomet, et comme ces fragments <mt pour objet de montrer la différence qu'il y a entre le prophète des Musulmans et le divin fondateur du christianisme, nous les donnons à la fin du chapitre qui a pour titre : De Jésus^-Christ.

Ï)E L'HOMMfE.