LXV

Il n'y a point d'éloges qu'on ne donne à la prudence ; cependant elle ne saurait nous assurer du moindre événement \

' l'ar. L'auteur s'est essayé plusieurs fois avant d'arriver à une précision si parfaite. Voici comment il s'exprimait dans sa première édition : « On élève la prudence jusqu'au ciel , et il n'est sorte d'éloge qu'on ne lui donne; elle est la règle de nos actions et de notre conduite , elle est la maîtresse de la fortune , elle fait le destin des empires; sans elle on a tous les maux, avec elle on a tous les biens ; et, comme disait autrefois un poète, quand nous avons la prudence, il ne nous manque aucune divinité {Ntdliim numen abest, si sif prudentia. .Tuvénal, sat. x. ), pour dire que nous trouvons dans la prudence tout le secours que nous demandons aux dieux. Cependant la prudence la plus consommée ne saurait nous assurer du plus petit effet du monde , parce que, travaillant sur une matière

Un habile homme doit régler le rang de ses intérêts , et les conduire chacun dans son ordre. Notre avidité le -trouble souvent, en nous faisant courir à tant de choses à la fois , que^ pour désirer trop les moins importantes, on manque les plus considérables.

* LXVIl.

La bonne grâce est au corps ce que le bon sens est à l'esprit.