CCLXXXVIII

On ne peut se flatter de soulever une nation contente de ses lois.

c CL XXX IX.

Il faut être supérieur en tout à la nation qu'on veut réformer et régénérer.

Il faut respecter les habitudes d'une nation, parcequ'elles sont encore plus fortes que ses lois : si ses habitudes sont

(93) bonnes, elles font sa vigueur; si elles sont vicieuses, on ne doit les attaquer qu'avec beaucoup de prudence, de temps et de ménagement; il faut y porter non le feu qui brûle, mais la lumière douce qui éclaire.

La vertu des grands nommes ne dépend pas des préjuges de leur siècle; dignes de l'immortalité, ils pressentent la justice éternelle.

Les grands hommes ont toujours des héritiers de leur pouvoir, rarement des héritiers de leur fortune, et plus rarement encore des héritiers de leur génie.

ccx c I II.

Les grands principes font les grands

(94) hommes; l'habileté seule ne produit que des hommes fameux.

L'expérience de tous les siècles apprend qu'on succède aux grands hommes, et qu'on ne les remplace pas.

On ne doit imiter des grands hommes que leurs vertus.

L'horizon des hommes de génie est plus étendu que celui de leurs contemporains.

CCXCVI i.

née des gi s'augmente par la médiocrité de leurs successeurs : l'envie se tait alors, et laisse sentir plus vivement leur prix.