III

les lois, appellent à leur appui la foret militaire, ignorant cpie cette fprre, qui parait leur garantir l'impunité, doit leur devenir plus funeste que la liberté et que la justice qu'ils redoutent. Celui qui ne veut trouver nulle part de résistance finit par ne trouver nulle part d'appui.

Il n'existe qu'un moyen de jouir paisiblement de ses conquêtes; c'est de laisser aux peuples conquis leurs lois et leurs coutumes, et de n'en exiger que des tributs plus légers que ceux qu'ils payaient avant la conquête: c'est ce que la raison enseigne , et ce que l'ambition n'apprend jamais.

Un conquérant n'est qu'un roi blasé qui veut à tout prix dé grandes émotions;

c'est un joueur déterminé qui prend un million d'hommes pour jetons et le monde entier pour tapis.

ccc L VI 1 1.

En civilisation les extrémités se tou~ chent, et la décadence ressemble à la barbarie.

Il est un terme où la cruauté révolte et n'effraie plus.

Dans les cours on pourrait presque juger du mérite d'un homme parle degré de haine qu'il inspire aux princes et à leurs favoris.

Quand on cherche le mérite dans les

(n3) eours, on est certain de le reconnaître aux craintes qu'il inspire à la sottise.