I. Madame de Looguevillc

a. L« Mot a'Mt pa» ackcvé dans le MS. du IV (nnirirr \ >' ■''■ Fougère).

CLxn LAKCHEVKgrK UK PAHIS

Aché de oe qu« le d^ir qu'il avait d« voir le livre de M V <^ cal eût prévenu mon devoir, que je n'auraia eu garde de 1 1 > qner dr lui en apporter un ; maisquc j'espérais d'avoir l'honneur de le lui prÂwnter d'une manière plus propre. Apr^ qu'il eut regardé la couverture, il me dit : il est fort bien, il est fort bien. Cette continuation de bonté releva de beaucoup mon courage qui n'avait pas toute la fermeté que je désirais.

Ensuite ce prébt me dit : M. Despres. il y a un fort babile homme qui m'est venu voir ; ce n'est pourtant pas. me dit-il. un bomme de notre métier, je vcui dire qu'il n'est pas théologien, mais c'est un fort habile homme et fort éclairé : il m'a dit qu'il avait lu le livre de M. Pascal et qu'il Tnllnlt demeurer d'accord que c'était un livre admirable : niai^ (|iril y avait un endroit dans ce livre où il y avait quelque chose qui semblait favoriser la doctrine des jansénistes et qu'il valait mieux faire un carton que d'y laisser qudqoe clioec qui en put troubler le débit : qu'il en serait Aché à cause de l'estime qu'il avait pour la mémoire de feu M. Pascal.

Je lui exprimai de mon mieux quelle était la grandeur des obligations que lui avaient non seulement les parents, mais même les amis de M. Pascal, de la grâce qu'il leur faisait de vouloir bien s'intéresser dans ce qui r^ardait la conservation de sa réputation. Je le suppliai très humblement de vouloir bien me permettre de vous écrire ce qu'il avait la bonté de médire : il y consentit volontiers. — Et que pour ce que lui avait dit cette personne je ne lui en pouvais pas parler parce que cela n'était pas de mon métier, mais qm ' i^

•saurer que depuis qu'on imprime on n'avait | de livre qui ait été examiné avec plus de rigueur et plus de sévérité que celui-lji : que les approbateurs l'avaient gardé six mois pendant lesquels ils l'avaient lu et relu, et que tous les dtangeoMots qu'ils ont trouvé k propos de faire on les avait faila sans en excepter un seul : que personne ne pouvait lui en rendre un compte plus exact que moi. d'autant que M. votre fils m'avait chargé du soin de ces approbations : que c'était moi qui en avais été le solliciteur auprès de measeigneurs les prélats et de MM. les docteurs ; que c'était pourouoi je pouvais lui en parler positivement et partant qu'il devait Hn assuré qu'on n'y avait rien laisié paiaer qui pAl

L'ARCHEVÊQUE DE PARIS. cuvn

commettre ni celui qui en était l'auteur, ni sa mémoire. Il me dit : Voilà qui est bien ; qui sont les approbateurs ? Je les lui nommai : il dit : « Ce sont de fort honnêtes gens ; je suis a-viuré, conlinua-t-il, que M. l'abbé le Camus n'y aura rien l.'ii-><'' passer que de fort à propos. Voyons un peu son approbation. » Il la lut tout au long et la trouva bien écrite et bien d'un homme de qualité ; et après avoir regardé dans le livre le nom de tous les approbateurs, il dit en branlant la tête : « Hum I hum ! voilà de leurs gens. » Je lui dis qu'il |v>ii><-iit bien voir qu'on ne les avait point affectés. Puis il (uninionça à dire r « C'est un grand fait que ces gens-là ne sauraient s'empêcher de parler de leurs grâces. Une chose où il faut dire 0 altiiudo, ils la veulent faire passer pour article de foi. et ils regardent comme des hérétiques ceux qui ne la croient pas comme eux. » — A cela je ne lui répondis rien. Il me dit ensuite : « J'ai une chose qui pourrait bien servir à faire vendre votre livre, et qui serait bonne à mettre au commencement. » — Je lui dis que je ne savais pas ce que c'était, c C'est, me dit-il. un témoignage par écrit qu'a rendu le curé de Saint-Etienne, de l'esprit dans lequel est mort M. Pascal. » Je lui dis qu'il n'était pas encore venu jusqu'à moi. — ail faut, me dit-il, que je vous le montre. » Il s'en alla dans son cabinet le prendre et me laissa avec son aumônier, lequel me dit : « Ce témoignage que vous va faire voir M. l'archevêque contribuerait beaucoup au débit de votre livre, il ne ferait au plus qu'un petit carton lequel on pourrait inetlre au commencement. Je lui répondis que je ne pouvais pas ajouter une (lanse d'A sans votre permission. Il me dit que cela était juste et d'un fort honnête homme. M. l'Archevêque revint sur ses pas et le peu de temps qu'il fut me fit croire que le témoignage était toujours sur sa table pour le montrer à tons venants, comme le rouleau de parchemin sur UH|uel on fait signer la censure de M. Arnauld est toujours sur la table du syndic de la faculté. Il vint donc à moi avec ce [lapier à la main. — « Tcnei. M. Desprcx, me dit le prélat, lisez. » — Je pris donc ce papier fort respectueusement et le lut. Il contenait en substance que feu M. Pai4cal doux ans avant sa mort s'était séparé de ces Messieurs à cause qu'ils étaient trop attachés à soutenir ou défendre la doctrine de Jansénius et à combattre l'autorité du

asm» L'ARCHEV^.QDF. nC PARIS.

Pnfw; il Ml KNncrit de M. le rur^ de SainUEtiauM. Tai r< 'lue tout c« qui est contenu dâm ce papiar «1

^ ( manière de lettre bâtarde aiMi kmgna. qui ait

d'un raracière tout difî^renl de la «ignaturr. Pour moi je crus en le voyant qu'on avait donn^ k ce bon homme loo •flaire toute dreasée et qu'il l'avait signée, parce que l'apparence y eat tout enti^^r. Api^a donc qur je l'eut lu en lui remettant entre le» main» il me dit : « Eh bien M. Deiprei que ditp»-vous de cela ?» — Je lui dis que je n'avais rien k lui dire : que M. le curé de Saint-fltienne était un fort honnête homme et un des cur^ de ton dioci^c qui faisait le mieui son devoir. — « Voili. continua le prélat, un témoignage fort authentique b ; et commença à dire tout le bien powihle de M. Paiical. que rr^glise avait beaucoup perdu k sa mort ei qu'il était une des plus brillantes lumières de notre âède, qu'il avait tant de vénération pour sa mémoire que pour peu qu'on lui eût témoigné de désirer v i : ' ,î' V i.iit donnée de tout son copur. — Jeliiid. • nr

la plus considérable que cet ouvrage aurait pu recevoir. — il me dit : « Je l'aurais fait très volontiers » ; et ensuite, comme revenant de bien loin, et regardant ce lirre qu'il avait entre les mains, il dit h son aumAnier : • Je trouve étrange qu'on imprime comme cela des livres qui regardent la religion sans m'en parler et sans ma participation : il n'y a qu'k Paru oà cela ne se pratique {ms ; car dans tous les autres diocèaes oa n'oserait rien imprimer qui regarde la piété sans la partici* pation de l'évèque ou de ses grands vicaires. N'est-il pas vrai, dit-il à cet aumônier ?» — Il lui répondit : c il est vrai Monseigneur et cela est même très important. » — Il faut, dit le prélat. Sue je pense un peu k cela. Puis, s'adressant k moi. il me it : « Q«ie n'aves-vous pris l'approbation de nos profeiaeurt ? « Vraiment, lui di»-je. Monseigneur, si nous en étions réduits \k. nous n'aurions qu'il fermer nos boutiques, parce que comme ces messieurs-là ont d'autres choses » rio

se donnent bpetne de lire nos livres que quand il ; In^

rien qui les occupe. Que je leur porte un livre comme celui do M. Pascal, ils me le garderont six mois : et après œ Iemp*-IÀ. si c'est un livre qu'ils ne veuillent pas qui paraiiae. il» le rendent sans donner d'approbation et sans vouloir même dire la raison pourquoi ils ne la donnent pas. — Point du tout.

LARCHEVÊQCE DE PARIS. clxix

reprit le prélat : donnex-moi un livre comme celui-là. je voua le rendrai tu et examiné dans quinze jours. — Je n en doute point. M ' rieur, répliquai-jc au prélat : mais ils le feront par o! >■[ par le respect qu'Us portent à votre auto-

rité. Mais qu'un homme comme moi s'adresse à eux pour cela, ils me considéreront comme rien. *>

Ensuite le prélat parla à son aumônier de l'estime qu'avait faite du livre de M. Pascal celui qui l'avait lu et qui lui en avait parlé. C'est, lui dit-il. M. de Lamotbc-Fénelon. G:t aumônier lui dit qu'il le savait bien.

« Je dis à Monseigneur l'archevêque qu'il fallait qu'il prît la peine de commencer la lecture de ce livre par la préface, parce que cette lecture était nécessaire pour bien entendre le livre et qu'il ne fallait pas même omettre le petit avertissement, et ayant pris le livre d'entre ses mains pour le lui montrer, et l'ayant trouvé, je lui demandai s'il trouverait bon que je le lusse ; il me dit que je lui ferais plaisir. Je le lus donc et lui fîs remarquer l'endroit où il est parlé du fleuron. Il me dit qu'il cesserait toute autre lecture jusqu'à ce qu'il eût lu notre livre : ensuite il me parla de la personne particuliî-re de M. Pascal, d'où il était, de sa famille, etc. Je le lui dis : je lui lis une discussion autant exacte que je pus des grâces que Dieu a répandues si abondamment sur toute voire maison ; je m'arrêtai beaucoup à lui établir le mérite particulier de Mme Périer qui ne dégénère en rien de celui de feu M. son frère. Je lui parlai de M. Périer le jeune, et ce qui m'en donna l'occasion fut la machine de feu M. Pascal dont je parlai à ce prélat d'une manière qu'il me témoigna me vouloir du mal de ne lui avoir pas procuré la vue d'une si admirable chose, et d'autant plus qu'étant entre les mains de M. Périer il aurait eu le bien de le connaître. Ce qui augmenta son déplaisir fut le plan de son esprit que je lui fis autant que je le pus et autant que mes faibles lumières et l'habitude que j'ai eu l'honneur d'avoir avec lui me le put permettre, si bien que comme il était la veille de NoCl, le dernier coup de Vêpres sonnant on lui vint dire qu'il était l<" l'église. Je lui demandai s'il n'avait rien h

ni' Il me fit toulM les amitiés imaginables, il

me Ht l'honneur de me venir conduire jusques sur le pas de la porte de sa chambre et me dit en le quittant de lui faire

.L.. L'ARCHEVÊQUR DR PARIS.

l'amitié de le venir \tûr fc^ tonl •» niAiiif>* i<>rmM) el que )• lui ferais plaisir '

LETTRE DE M ri lU.l l\h. MU.MI.n flQI'E DE PARIS

A MONSIEUR PÉRIEii.CONShlLLKil A L\ COtR DES AIDES

DE CLERMOKT

Du a naar» 1670.

Monaieur, je puis vous assurer que si j'ai reçu avec beaucoup de joie le Livre de M. Pascal qu'il vous a plu de me faire présenter par le sieur Desprcx, je ne l'ai pas lu avec moins de satisfaction. Mais je vous avoue que quelques témoignages que j'aie pu donner de l'estime tris particulière que je disais de sa personne, je n'eusse jamais espéré qu'ils m'eussent dû procurer une Lettre aussi obligeante et aussi pleine de reconnaissance que la vôtre. C'est à mon avis bien payer l'acceptation d'un présent, qui porte avec soi sa recommandation et son prix. Car quelque éloge que j'en puisse faire, je sais bien que mes paroles ne répondront jamais k l'idée que j'en ai conçue. Mais je croirais faire tort à la mémoire d'un si grand homme de supprimer un Ade que j'ai par devers moi, qui le r^rdeet qui rends le témoignage le plus authentique et le plus avantageux qu'on puisse donner de la pureté de ses sentiments. Comme vous prenes part. Monsieur, à son honneur et à sa gloire, je ne fais pas de difficulté. Monsieur, de voua le conGer et de vous en envoyer une Copie. Il serait & souhaiter qu'on l'ei'^t mis à la tète de son Livre : mau comme la première I->lition ne durera pas longtemps, on pourrait faciienimt le faire ajouter k la seconde. Quand on aura ce dessein, voai me ferez plaisir. Monneur. de m'en donner avis. Car quoique cet Acte seul puisse tenir lieu d'une Approbation générale el universelle, je ne laisserai pas d'avoir une trj^ grande satisfaction de l'acoompagMr de la mienne, puisqu'en donnant au public les marques des ■entimenta d'estime que j'avais pour Monsieur votre beau-