ARGUMENT LOGIQUE DES PENSÉES DANS LA PRÉSENTE ÉDITION

SBCTIO^s I. Pensées sur l'Esprit el sur le Style.

Les questions de méthode ont toujours préoccupé Pascal : le savant tente de pénétrer le mécanisme de la démonstration géométrique et de lui arracher le secret de sa perfection : I lioiiune du luonde s'entretient avec Méré de VArl de Pertuader ; le solitaire de i'ort-Hojal rêve d'unir sa connaissance d<*s mathématiques à son expérience du cœur humain pour les tourner d'un commun effort à la gloire de la religion. Aussi des pensées éparses sur l'esprit et sur le style peut-on tiriT ce (in'on ap{)elle la fihrtorufue de Pascal. Le fondement de cftle rh«'-t()ri(|ue est une psychologie. Les esprits distingués doivent leur supériorité h deux qualités différentes, l'une qui fait le gi'<omètre, c'est la puissance de déduction qui lie les unes aux autrt>s des vérités successives et en tire une chaîne <l'ii v.i à l'infuii ; l'autre qui fait l'homme du moud*', c'est le ^< iihiiient de la compleiité des choses, le discernement des éléments simultanés qui la composent, l'estimation de leur valeur réciproque, tout cela se faisant immédiatement et spontanément avec une sûreté qui tient de l'instinct. Chacun de ces deux esprits, esprit de géométrie et esprit de finesse,

can ARGDMENT DBS PENStBS.

a n valeur et sa part de vérité : Ir monde est douUanml infini, il a une infinité de principes qui ont chacun qm infinité de conséquent» ; la aeoonde de ce» infinités est accuirible i l'esprit des géomMres ; la première est sentie par l'esprit de fincwe. Aussi le raisonnement afaalrait et simpliste est-il impuissant devant les problèmes de la vie. Lee rè^ea de l'école ne suflbent pas plus k créer l'éloquence qu'eUea ne suffisent à créer la morale et la |Ailo4ophie. L'éloquence repose sur le sentiment, elle consiste i prendre conscience de la pensée qui vit au dedans de nous et se développe apontanénaent suivant ses lois propres ; l'orateur doit reproduire ce mouvement intérieur de la pensée et engendrer einai la vérité dans l'esprit de l'auteur, il ne persuade pas autrui, il fait qu'autrui se persuade soi-même. Le discours doit prendre son point de départ dans les idées que l'auditeur est capable de oom prend rf. ou mieux encore sur lesquelles l'amourpropre le dispose h faire réflexion, pu» il laisse ces idées initiales insinuer d'elles-mêmes leurs conséquences dans l'esprit : et insensiblement il le conduit où il veut comme un fleuve porte les barques qui se confient h lui. Aussi l'ordre dans le discours a-t-il une valeur essentielle ; t' nfre

nouveau est un titre suffisant à l'origin . i . .ible

ne se recommande pas par des qualités extrinsèques, comme la clarté ou la symétrie ; il doit être fondé dans la nature de la pensée. A cause de cela on ne peut le saisir que lentement et difficilement, k mesure qu'on prend conscience de la vie spirituelle. Mais au moins, puisque cet ordre véritable est l'ordre de la nature, il est possible de prédire qu'il ne sera pas un produit de l'art. Tout ce qui tend k faire de l'éloqoencc quelque cboae de réel et de subsistant en soi doit donc être rejeté. Il n'y a pas de beau st ! i f'fiendamment de la penaéequece style exprime, pe* c n'y a de beau

vêtement indépendamment de la personne que œ vêtement habille. Sous prétexte d'embellir et d'enrichir, n on multiplie les broderies et les parures, le vêtement contraste avec la per« sonne, et U rend ridicule : de même les busaaa beautés du litjU étooflènt l'homme sous le poète et sons l'aotaur. Entre le métier et la nature il faut choisir, et cboMir la nature. savoir être simple quand elle est simple, et quand elle est complexe, lutter avec elle de subtilité et de compleiité. met-

ARGUMENT DES PENSÉES. ccLvn

tant à profil toutes les ressources que fournit le langage, usant suivant les circonstances du mot propre ou de la périphrase, et (tour un même sens variant le langage selon l'intention. En résumé, beauté signifie vérité.

Section II. Misère de l'Homme $ans Dieu.

Il n'est pas douteux que Pascal se soit proposé de saisir riioiinne à vif. et de lui donner le sentiment de la misère où il est sans Dieu. Toute l'expérience de sa vie mondaine, multipliée par l'étude assidue de Montaigne et la lecture de Charron, devait être versée dans l'Apologie, où. selon les indications de Pascal, elle eût fourni la matière d'une Première Partie. La démarche initiale de la méthode qu'il avait découverte pour entraîner la volonté, c'est de s'associer à cette volonté même ; l'exposé didactique de la vérité religieuse, si clair et si bien divisé qu'il soit, laissera indifférent et froid l'homme sans religion : mais ouvrez devant le libertin le cœur même du libertin : parlez-lui de lui-même, et il ne pourra manquer de prendre intérêt à votre discours, de retrouver en lui la vérité de ce que vous dites : par cette ouverture vous aurez prise sur lui. et vous communiquerez à vos paroles leur véritable force de persuasion.

Pascal deniaiido donc à l'homme de se connaître lui-même. (^>u"csl-cc que Ihomme? et qu'est-ce que l'homme dans le monde? La science et la philosophie ont pour objet la définition de l'homme. Il semble que l'homme puisse être défini, puisqu'il est un être fini. Mais qu'est-ce que le fini ? Dans la réalité il n') a rien de fini. Dès que l'homme veut s'attacher k la nature, il se perd dans le double ablmc de l'infiniment grand et de l'infiniment petit : il ne peut rien savoir de cette nature, sinon qu'il y a disproportion entre elle et lui. La première démarche de lu science, c'est de décrire l'univers, et cette pn-mièrc démarche Huflit pour manifester l'impossibilité de la s<rienci*. Se détourne-t-il du monde extérieur pour rentrer en lui-même? l'homme ne trouve rien en lui qui ^ut

isl.iniirl il inii lurui'UculB uuelq^ue i6rllé. Il est^c juuci.

lit if est le produit des « puissancea trom-

^. k. iipaginatinn nous dicte DM déûn, comme nos

<t elle «ait nous rendre "BiPlwn -d'Tny-Iwwbeur

rnitàg* Di pAtCAU. 1 — 17

m,nm ARGUMENT DIS UNSÉKS.

hioonsitUnt et Tain. La volonté dirige aecr^tcment rintelli- ^wcèqni croi' noua crève

Ml jéU >. 1. itard des

drconsUnon ' '-n noua.

qui devient n< ^ |uc noua

~ne pouvona m l>ir. n'a |> In ronde-

ment en noii^ ' ' ^

choaea eit^rif

notre cod ' {kmuI de i|iu*li|uea |Mffoi<

entendu ! , ■! auxquelles noua avoii- j

même les examiner. Noua ne sommes paa un principe de vérité : nous ne délibérona paa la fin en vue de Uqueile noua agissons ; mais noua aommea pouaate par la nalore. et noua reflétons dum notre vie aana oease traveraée par des paaaiooa diverses, dans notre Ame qui sans oeaae se dénient et ae déchire elle-même, la diversité infinie dea choses ; le cours du temps nous emporte, nous transforme, nous oppose k nouaHOoéaie. si bien que nous acceptons volontiers la nîort afin de oooaer^ ver les prétendus biens de la vie. Puisqu'ainai rinlelligeoce croit naturellement à tout, sans jamais posséder la vérité qui est son objet, puisque la volonté aime .naturellement tout, sans jamais atteindre à cette possession tranquille et assurée qui seule la sati-sferait. que reate-tnl k l'homme sinon de renoncer k poursuivre un bnt. de céder k l'agitation universelle, d'en perdre de vue la vanité k force de rapidité et de variété, de ne rechercher la mobilité que pour la nnobilité elle-même } Le divertissement perpiHuel qui nous dérobe sans cesse k nouft-même. qui absorlie notre àme dans lea plua frivolea et les {dus stériles des occupations, ett bien miaërable. el c'est pourtant le plus sage. Le malheur de noire condition est tel qu'il vaut mieux pour l'homme ne paa v songer : pour avoir quelque ombre et quelque apparence de iMmhÂir. il lui cal néceasaire d'exister hors de soi. de se créer une personne inuiginaire k laquelle il sacrifie quelquefois sa peraonne réelle. L'homme en eal réduit k se fuir lui même, perce qu'il fuit ainsi la miaêre, et la penaée de la mort.

SwmoN III. De la NktuiU dm ptari.

Que l'homme se détourne de soi pour ne point songer k le

ARGUMENT DES PENSÉES. ceux

misère de sa condition, cette nrïisère n'en est pas moins véritable : il faut qu'il meure. (^lui-là qui le ramène à la pensée de la mort, celui-là le ramène h lui-même, il lui fait envisager son inl#'rAt le plus profond, et c'est ce qu'il doit comprendre d'abord. Pour avoir prise sur l'incrédule, il ne faut se servir ni d'injures qui rebutent, ni de menaces qui irritent ; il faut s'unir avec lui de volonté, plaindre avec lui sa destinée et le tourner du dedans par cette communauté de pensée vers la ri*lii.'ion qui lui apparaîtra vénérable, parce qu'elle aura connu sa misère, aimable, parce qu'elle y aura promis un remède. L'athée fait le brave contre Dieu, mais cette présomption n'est que lâcheté ; il se dit indépendant, parce qu'il refuse de s'examiner : en réalité, il a peur de se regarder. Ouvrez-lui les yeux, montrez-lui la mort, inévitable, voisine déjà, et fai'iant sentir son approche par cet horrible et perpétuel a écoulement » de tout ce qu'on possède, la mort qui nous tire solitaire de notre humanité pour nous transporter au tribunal de Dieu. Devant cette éternité qui s'ouvre tout k coup jionr eux. qu'onl-ils à dire, les athées? qu'il faut rester indifft'Tont ? ne serait-ce point le comble de l'absurdité et de l'extravagance, alors qu'on prend tant de souci pour les petites cho^M^. de ne point se poser le problème capital qui décidera de la béatitude ou de la damnation éternelle ? Prendra-t-on parti ? La raison atlirmera que la religion est incompiéhcn^iblr. soir; iii.iis comment 'conélUW BB M tf^ h t^^~ gion n'<*st |»as \raH- ' Hi nature ned^ent-elle pai toajoan les .jMeiliiiiM inrtniiipliiiiiM-sde la raison ? ne triomphe-t-elle pas de^ iiii|Mi<><<il)ilil«'-?> |trt'-l«>ndueH? et les mathématiques, qui sont le^ vitMurt rationnelles |»ar etcellencc. ne nous forcent-elles pas il r«><-iitiii.iitf*> l'existence d'un inlini, dont la nature est jmurtaiil iiitoiiic^able h la raison? Mais il n'y a nulle lumière dans la religion, soit encore : sup|KMons de part et d'autre égale olMcurité ; « les lumières naturelles * fourniront encore à l'homme un moyen de se retrouver et de se tracer un chemin. Qu'il ait d'abord renonct* a la floublc pri'*9oniption de la raitOQ et de l'amour propre : <|u'il minprenne (|ue les seules rces de son esprit ne Hullisent point à trancher les quesqui sont hors de la |:iort<'e humaine, qu'il ne mesure point aa destinée d'après U règle trompeuse que lui fourmsMol ses passions d'un jour ; et il verra qu'il y a pour lui.

ARGUMENT DES FiNSfKS.

sinon une chance de vérité, du moins une rlunoe de salai. Entre l'incrédulité et la religion il faut choisir ; ne pas choi-

air. ^•'^i Umi dt "**"»*' jj^i'

*^ ioute itif est écartée par hypothèse : un p •'^< que l'autre ; il ne reste donc qu'à < > lequel vaut le mi»n¥^ Or^ ^ pri.,

le droit de vivre à mon yré. p»

lliscîp^ne intellectuelle, surlotr

j;tffLse.et,e«iime1ar1iafg,tTel

^ poae te fini pour avoir l'infini. '

^^ L^w,^ «M m«^p« |»^.mr»^.

par aveurienMPti car il suffit d'il en manifester la vanité et la mis' de bonne foi et possède toute sa tili . tit devant l'infini ; la vie présente, «

it exacte-

chrétien est meilleur et plus heureux que l'incrédule ; ne consullât-on que son avantage d'bonnétc homme, on devra désirer que la religion soit vraie : l'intérêt hien entendu nr nou« donne pas la foi. mais il tourne vers la religion noln* volonté et notre attention: elle nous agrée: or l'art d'agréer e»l. en rai»on de l'infirmité de l'homme, le commencement de l'art de persuader.

SacTion IV. De$ Mcytm de eroùr.

La connaissance de son néant et l'argument du pari ont tourné le Ubertin vers Dieu. Au lieu de la mauvaise crainte.

" lui fait redouter que Dieu soit, il a la t>

, .(lagne l'espérance qu'il ciiste. Il s'agi;

de le persuader des mérités do la n*ligion. ce qui fût vie la Secondé Partie de l'ouvrage de Pascal. Dans la iWfacr de cette seconde partie. Pascal devait écarter les raisonnements par leH|«ieb tes phtioeophea et le» théoiogiena eiaaient de

ARGUMENT DES PENSEES. cclxi

prouver Dieu k l'aide de la nature, du ciel et des oiseaux : il les condamne à la fois en savant qui en mesure la pauvreté, en jansi-niste qui en pénètre le caractère rationaliste et naturaliste. Quelle sera donc la >éritable méthode pour amener l'homme à Dieu ? Le manuscrit de Pascal contient un grand nombre de fragments relatifs à ce point qui est capital dans une Apologie janséniste. Si la grâce vient uniquement de Dieu, et s il n'y a point de foi sans la grâce, quelle sera la valeur et l'efficacité de l'effort que fait un homme pour convertir d'autres hommes, alors que cet homme ne disptose pas de la grâce divine ? La réponse de Pascal est d'une admirable netteté : la foi est un don de Dieu, c'est l'inspiration divine qui fait le vrai chrétien ; mais l'homme n'est pas une créature de pur sentiment ; outre le cœur il y a en lui un corps et un esprit, il faut que la foi pénètre l'esprit et le corps. C'est la coutume qui plie la machine ; mais la coutume suppose avant elle la raison ; autrement elle est vide de sens, elle n'est que superstition. Pascal, qui s'acquittait de ses devoirs religieux avec l'extrême rigueur que l'on sait, condamne celui qui ne met son espérance qu'en de vaines formalités. La raison a besoin d'être satisfaite : il faut avoir soif des vérités spirituelles, et travailler de la pensée pour se rendre compte par soi-même et se convaincre de ce qu'il faut croire. Mais, si c'est un excès d'exclure la raison, c'en est un autre de n'admettre que la raison. La raison, suivant Pascal, n'est pas une fin en soi ; elle est un moyen. La raison n'est pas une faculté de principe : elle est ployable en tout sens, car le raisonnement se suspend avec la même facilité à toute espèce de préiniss»"«. I/t'tudc de la géométrie et l'expérience du monde altesleril •>;iilenient aux yeux de Pascal que le» principes sont dus k une intuition immédiate qui est ce qu'il y a de plus profoml et de plus sur en nous : c'est le cœur qui voit les trois dimensions de l'espace : puis, étant donné qu'il \ < ^ioiu. le géomètre démontre les théorèmes

<l . s propriéléi de cet espace. Dèa lort il est

conforme à la véritable nature de la raison, il est eMentiellemenl raisonnable que la raison se soumette : die n'a de taleor que si elle se fonde sur le sentiment pour s'achever dans te sentiment. Le rôle du raiaonnement est donc nettement limité : dans l'ordre dea choses naturelles, a Jorliori quand il

oan ARGUMENT DBS fKNSÉBS.

•'agit àê dénMntrer Iw vériiés de la religion, il ne peut qu'ouvrir la voie au aenliment. qui »eul rai vif et durable, qui »rul enveloppe l'àme tout entière. A Dieu il eal réaervé d'incliner le cœur des hommea. et cette ooonaiiaanoe du opur «tullit il faire le chrétien L'œuvre de l'homme eat d'éclairer IcA esprits afin d'écarter lea obatacles qui t'oppoaeraient au aen liment ; elle diaaipe lea objections des atbéea qui déioum»* raient letirs àmea de Dieu, elle lea prépare k recevoir la grèce et à en proâler. à Dieu veut leur envoyer la grèce.

SicTtoN V . La Jiuitce ei la Hauon d** Effet».

Relativement à la justice qui est dans U aociélé humaine, h la valeur de la naissance et des dignités, il y a une « gradation » d'opinion qui va du peuple aui demi-habilea. dm demihabiles aui habiles, jusqu'aux di'vots et aux chrétiens, et cette gradation est un « renversement perpétuel du pour au contre •. Cette réflexion, présentée |)ar Pascal sous difTérentea formes, nous permet d'ordonner les fragmenta relatifs i l'ordre politique, en fixant la portée de chacun par le rang qu'il occupe dans cette hiérarchie d'opinions.

Tout d'abord le peuple croit qu'il eat juste dliOBorar lea grands et de leur obéir. Mais cette prétendue justice M supporte pas l'examen. Quelques traits d'une rare énergie, où l'ironie se mêle à l'indignation et à la pitié. suflBaent i faire éclater b confusion et la contradiction des coutumea sur leaquellea reposent les institutions humainea. Fautril conclure, avec Montaigne, qu'il n'y a paa de justice da tout? Non point : la né^tion de la justice soulèverait lea homniea contre l'ordre établi, le désir d'une justice meilleure déchaînerait lea guerres civiles, qui sont le plus grand des maux. A la critique dea demi-habiles qui font voir l'injustice de ce que le peuple appelle justice, a'oppoae la sagease supérieure ém habiles, qui. comprenant que la paix eal le souverain bioi «1 que la force est seule capable d'assurer la paix, reconnaissent que la force devient juste par là. La coutume, qui parait d'abord ridicule et vaine, est raisonnable et bienfaisante quand elle a'appuie sur la force : car elle en lait acoepler volootaimncBl «tdoocmient l'empire, qui est nfaxiire pour

ARGUMENT DES PENSEES. ccLXin

le rppo» du moiMie. Donc les opinions du peuple sont saines : il faut respecter les loi» établies, s'incliner devant les grands seigneurs : mais ce n'est point parce que cela est juste, comme !<• |»«Mij)li- Ii^ |x^n<.o, parce que ces lois sont conformes à l'équité ou fiui^ la ii.ii>>aricc entraîne une supériorité d'esprit, c'est parce que cela est établi ainsi, et que les qualités extérieures, étant seules visibles et incontestables, peuvent seules s'imposer à tous. I>* sa^'p parle donc comme le peuple, mais il n'est pas dupe des crovarici's populain's. il ne livre à la force que ce qui est du dom.iirH' de la Corce, il ne confond pas la grandeur matérielle avec la grandeur spirituelle qui a droit au suiïragedc lesprit; il sait que la raison du peuple est au fond folie, et il se résigne à celte folie, en gardant sa pensée de derrière la tète. Le sage, le sage chrétien surtout, vise plus haut que le monde ; de là celte sérénité su|)érieure avec laquelle il considère l'ordre qui rî'gne dans la so<iété et l'illusion de la justice qui en esl à la fois le plus misérable et le plus solide appui.

A quoi devait tendre, dans l'esprit de Pascal, cette série de réflexions ou les diverses opinions en présence auraient été développées sons forme de lettres? Sans doute à humilier la raison, à dévoiler les contradictions et l'impuissance de l'humanité naturelle, à subordonner le cours du monde à une pensée secrète et supérieure qui l'explique, qui le justifie et que Pascal nomme: « la raison des effets. » La gradation d'opinions par laquelle se comprend l'organisation de la société, est une image de la dialectique qui. appliquée cette fois h la nature intérieure de l'honune, nous amènera à concevoir « la raison des effets » de cette nature, raison que la religion nous fournit. En même temps aussi elle écarte seule de la route de l'apologiste les objections que les esprits forts ont élevées contre la justice divine en s'appuyant sur la justice humaine: l'appui s'est écroulé, les objections te sont

i'vaiir>iiu>5.

Sbctiom VL Ln Phitoêopha.

C'est aiu philoaophMqtM l'homme s'adresse pour trouver le souverain bien. Les philosophes lui font voir d'abord que sa

eom ARGUMENT DRS PBNSÊB».

dignité mi dans b p«naée. Par U peiu^ rhomme compMpd •n lui O0l univen. qui le comprend en toi. Il ect plm grand que ce qui est plus fort que lui : car il connaît œlte force, et ta faiblcwe. L'homme powède donc le principe de toute morale, la pensée qui suffit k réprimer ne paMÎons. Mab la grandeur s Inqurlir l'homme peat prétendre n'eil pas dans l'ordre dr h nature : c« sont des saïUiea exceptionnelles qui font mieui remarquer sa mMiocrité habiliiclle. Cette penaée, qui s'érige en souveraine, est en réalité soumise aux moindres drooniUneea extérieures, sujette k toute* lea infirmités du corps dont elle dépend. KIIp «iiffit k noua donner l'idée et le beaoin de la vérité ; mai» rettr vérité même, elle est incapable de la saisir dans sa substance et dans son esaence. Le aoeptique joue avec les multiples aspects des choses, et l'existmce du dogmatisme lui apparaît comme le plus frappant témoignage de l'élroitease et de l'infirmité incurafaJe de l'esprit humain, .\insi il est k la fois vrai que la penaée eet aouteraine dans l'homme, et que la pensée eet impuissante k s'aaanrer la possession de son objet, qui est la vérité. C'est pourquoi il j a entre les philosophes une perpétodle opposition: cette î l'eflel et la preuve de la double nature de

I ideur et misère tout ensemble. Entre l'instinct qui i i>lov«> «•( Ipipérienoe qui le déprime, entre la rainnet les passions, le:* philoaophes ont choisi, et perla ibontexdn: ils ont été dans l'erreur, n'ayant vu qu'une partie de la vérité.

II est vrai que l'homme est miaérfbla i n^ y ut xnà y '^ ■

deor. La miaère et la ytadenr ipnt tf'flp' 'd»ei rUbmme. et ce foijif JSBSt "'''***^**Vltr** ^"*** ^* '^iqsnrbi ne pouvant concevoir deux états contraires

dans un hk !■■< -ujet. échoue4-elle inévitablement k rendre raison dr la nature humaine ; tout ce qu'elle peut fiûre. c'eet de maintenir dans aon intégrité la notion de la nalnm humaine, de oonaerver la dualité. U contrariété qui en e»( livrai caractère, de voir au moins la eho$e, puiaqu'eUe ne peut voir la ooose.

Sktior Vil. La Momie H fa th^tmi.

L'analyse philosophique suffit pour attester que lliomme

ARGUMENT DES PBSSÈES. ^ „

sans la foi ne petit connaître ai le vrai bien ni la Justice; Mito.^ -est convaincu que la nature est corrompue ; mais y a-t-il quelque chose au delà ? le pessimisme est-il le dernier mot de loutr «^gene ? L'homme ne peut répondre : qu'il écoute Dieu. iViit-f'-tre la sagesse divine nous donnera-t-elle la raison des rffett dont la contrariété nous déconcerte. A elle seule, il appartient de remonter le cours de temps et d'expliquer par le mystère de notre origine l'énigme de notre nature, f/lionime a tour à tour été dans deux états: dans l'état de rrt'-ation où Dieu l'a mis. et dans l'état de péché où il s'est mb lui-même: ces états successif, que la religion nous révèle, expliquent les états simultanés que l'analyse nous découvre ; car l'homme, en tombant dans la concupiscence et dans la misère par suite du péché, a conservé cependant le souvenir et la trace de sa grandeur primitive. Aussi, dès que ce secret est découvert, qui n'aura du respect pour cette religion qui enseigne à ses plus humbles enfants ce que les sages de la terre n'ont pu deviner P surtout qui ne désirera être délivré de cette concupiscence qui est le fruit et le châtiment du péché? qui ne désirera rentrer dans la véritable nature et dans la véritable raison P Par la nature et par la raison, il est aisé de concevoir l'injustice et le dérèglement de l'amour- propre : qu'on s'imagine an corps plein de membres pensants (métaphore d'origine et d'esprit stoïciens qui devait, par l'intermédiaire de saint Paul, s'introduire en plein centre dans Y Apologie de Pavai), est-il convenable que la partie s'érige en tout, et qu'elle poursuive son propre bien à l'exclusion et au détriment du bien du corps? ou. au contraire, ne lui sulTira-t-il pas de penser pour reconnaître (|ue là où se trouve l'origine de son être et de sa vie. là se trouve le véritable bien, pour aimer le corps? La volonté propre ne se satisfera pas: la satisfaction de la vninnié ne p«»»it résider que dans l'être universel qui est à I lis. qui est Dieu. La morale

chi' triomphe de la charité sur la

concupi.scenre ; \v\t la morale la doctrine est éclairée et justifier f * ' luvHg^BfijBLjillMlJûliM», d'm'i jx ' uT Cm WkWà fm <h 4w-fnéme.

pn > par le péché, puiwjuc il lUt à. a'ainac ^ i auner 1^ xxA pas U. iùu ail a'«l le

ARGUMKNT DKS PËNSÉKH.

P^...^,^. Nouj naisaont -\ '' "i* "♦•

nabnooieoupablM il leraii niv-n.

mrdieuK nous ne Murion* ni 1« connaître, ni I aimT â plij«

forle raison. La charité alff^' ■ '• -^ ^^ '^-^ ' " ■•-ur. le

Médialeur qui a réconcili ' «m et

Jétiu-Ghhst. le péché don

pboeoce et la charité, cette

la foi. et elle en manifnttc la

biiKHB de ITioroine» JJ U rédi

Hbî reodriiisoa de» deux éui

maintient tout enaemble. L'hoiuiiic (|iii v ><>ii

toute communication avec Dieu, s'il ne «c Mit i

perd dans le désespoir: mais celui qui a consdencr

grandeur, s'il ignore le Rédempteur, il croit Imir de I

vertu, et il se perd dans l'orgueil. Par Jésn "-ul la

mi^" ■ ■ ' • -

Pa,

pt'i, I Kcinit!. L IlOln I

Tuii- .-:.: - ; ... ... 11 extatique, fai' n-

lilé. de certitude et d'angoisse, qui arrache à Pascal les sanglots du Myttère de Jé$u$.

Sktion Vlll. Les Fondemenlt de la Religion chrétienne.

Si. suivant la conception générale de Pascal, la raison nr peut fournir que des présomption», si le fait seul crée unr oonvirtinn véritable et définitive, il ne suflini pas que la religion chrétienne ait par l'excellence de sa morale et la profondeur de sa doctrine justifié de sa vérité idéale ; il faudra aussi prouver sa réalité vivante, en montrant la présence et l'action du Dieu chrétien dans l'histoire du monde. Ce n'est pas seulement la nature de l'individu, c'est la conduite de l'humanité qui e*l inexplicable sans les mytlères dekreligioa. Or. la preuve de cette réalité doit èlre adaptée au caradAre essentiel de cette religion. Si le dogme rondameolal du chris lianisine c'est la dualité actuelle, le combat perpétuel de la cooeopimaoe. suite du pécbé. et de k grâce, fruit de la ré deu^tioo. il est nécessaire que ces preuves soient ambiguës.

ABGUMENTS DES PENSÉES. ccuvn

suivant qu'elle» sonl interprétées par l'esprit de conaipiscence ou par l'esprit de charité. C'eat ce que devait mettre en évidence, si nous ne nous trompons, ce chapitredes Fondements auquel Pascal fait allusion, et dont Havel déclarait ne retrouver aucune trace. Dieu n'a pas voulu la lumière totale ; car les homme» ayant péché n'en sont pas dignes et ils ne peu>ent être sauvés par les voies naturelles : Dieu n'a pas voulu l'obocurité totale, car, étant bon, il leur a envoyé un libérateur. Mais Ua fait qu'il y eût assez de lumière pour éclairer les élus ;aasez d'obscurité pour aveugler les réprouvés. Ce mélange est essentiel à la doctrine catholique : les faits historiques, pour devenir « les Fondements » du catholicisme, doivent porter en eux le caractère de ce mélange ; il faut qu'ils soient assez obscurs pour justifier toutes les objections des hérétiques ou des alh«''cs : mais cette obscurité, loin d'ébranler celui qui a la foi. le confirme : car celui-là non seulement y voit assez de clarté pour surmonter cette obscurité, mais encore il comprend la nécessité de cette obscurité. Ce n'est donc pas h la raison qu'il appartiendra de faire le départ entre la clarté et l'obscurité : elle demeure en équilibre entre l'une et l'autre ; si nous opposons l'obscurité à la clarté, c'est par l'inclination de la concupiscence, comme l'inclination de la grâce nous permet de concilier l'obscurité et la clarté dans une synthèse où l'une et l'autre sont justifiées. L'histoire du christianisme est faite k la fois pour convertir et condamner ; plus elleapp.»' •. elle seradaire pour ceux auxquels

Dieu» .1 1 du cœur néceaaaire pour entendre

celle ambiguïté : et aux réprouvés eu x-mèmet. lorsqu'au jour de la damnation ils saisiront enfin le sens de cette obscurité qui les rebutait, leur propre raison reprochera leur obstination, et ce sera pour eux un supplice de plus.

Sfi-tk»^ !\ !yi PerpiUûlé.

Tout (l.il«.ril-i I. ! ut [. I m rollcnce c'est d'être leplus grand fait historn|iii' <|ii Mn |iui»*r invocpier en faveur de la religion, c'est sa |MT|Mtinl> jmi h juilu^me qui n'en est que le fondement. If rhr!'«ti.:uii''iiifriMii<>nte aux origines mémesde l'humanité. Yoili ce qui est clair. Mab il faut, d'après le prin-

ccuvm ARGUMENT DES fMSSiE'<

l'aical a poié. que cfftte dailA loil milée <i K^nc robaeuril^. c'est quaoeUflrtligioa par-

|W>tiirll(< n'mt p«4 unique. Le paganUtnp. rhUloirederEgrplf et celle de la Chine. Imitwla obacurcit. mais en mèaM lempii cela éclaire. Et eneflel. c'est ane objection «uperficMUededire : ce qui n'osi pas uniqtie n'ert pas vrai — et de détourner b tét4>. Si on a bonne volontt'. on j regardera de plus près, et par la comparaison de la religion chrétienne et des religions paleones on se convaincra de la vérité de l'une et de la Ciusaelé des autres. Les autres rdigions en eOet n'ont pas de témoins ; leurs livres n'ont pa* d'autorité parce qu'iU n'ont pas eu d'efficacit<^. il» ne sont pa^ l'ouvrage d'un peuple. De loin. Mahooiet peut ressembler au ChrUt ; de près, Mahomet est le contraire du Chri»t et. par cette contrariété, fait connaître en quoi consiste la divinité du Christ : Mahomet n'a pas été prédit. Mahomet n'a pas fait de miracles. Mahometa réussi hn En lui nulle clarté supérieure qui donnerait qu. aux obscuriti^s de l'Alcoran. mais l'obscurité pure, qui est pour l'esprit un ni'-anl.

Qu'on applique les mêmes principes de critique au peuple juif : les résultai de l'épreuve sont tout difiikenta. L'antiquité de Moïse est telle qu'aucun livre humain ne paut prétendre à l'approcher ; entre la création et lui le nombre des générations, qui mesure seul l'altération de l'histoire, est si petit que l'historien peut [être dit contemporain des événements qu'il raconte. Mais ce n'est pas tout, ce livre a un caractère unique qui le distingue de tout autre livre : il contient une loi qui est la loi i la fois la plus anôeone ci la plus rigoureuse de toutes celle qui révèle aux hommes leur corruption et le* soumet au joug de la terreur. Or. cette loi a subsisté dans ee peuple, sans interruption ni altération, spectacle si peu con- NMtne au cours naturel de l'histoire, qu'il apparaît, quand on y réfléchit, comme un miracle. Ne ' m"-

de cela que les Juifs ont intérêt i l'autr r.v.

el qu'ils sont témoins suspects? Mais, — et cest ce qui achève la preuve, — ces livres portent la condamnation du peuple qui s'en est fait le gardien et le défioaseur : ce peuple a été r< ' .' rt il est misérable, et il snbaiile, afin de fempi > , au bout le rôle qui lui a été eangné de lémoin

anoere.

ARGUMENT DES PENSÉES. ccuux

Sectiou X. Les Figuratifs.

Pascal expose luî-mètne le sens et l'importance qu'il attache aux Figuratifs. En eiïet le passage de l'Ancien Testament au Sout-eau se fait au moyen des prophéties : si ce qui est prédit par l'un se vérifie dans l'autre, alors les deux Testaments sont justifiés en même temps. Or. comment retrouver dans l'Ancien Testament les événements dont le Nouveau porte le témoignage? Si l'Ancien Testament do'ii être interprété au sens littéral, ainsi que lo veulent les rabbins, il est sur. de l'aveu de Pascal, que les prédictions n'en ont pas encore été réalisées : Israél, n'ayant ni les richesses ni la domination qui lui ont été promises, attend encore son Messie. Mais ce sens littéral est un voile qui obscurcit et qui aveugle, il y a un autre sens qui éclaire et qui est le vrai, c'est le sens spirituel. Ces deux sens ne sont pas opposés : ils sont parallèles, le premier est dans l'ordre de la chair ce qu'est l'autre dans l'ordre de l'esprit, l'un est l'image ou là figure de l'autre et ainsi s'explique qu'un même livre puisse avoir deux sens suivant qu'il est lu avec les yeux de la concupiscence ou avec les yeux de la charité. Or. comment prouver que le sens littéral recouvre en efTet un sens spirituel et que c'est ce sens qui donne la clé de l Ecriture ? I*a»cal indique lui-même les trois ordres d'arguments auxquels il recourt. En premier lieu cela ne serait pas digne de Dieu, c'est-à-dire que les commandements donnés par Dieu ne peuvent pas avoir pour fin la satisfaction de la concupiscence : la promesse des biens temporels est faite pour aveugler ceux qui n'ont pas le cœur pur ; mais, pour entendre la parole de Dieu, il faut se placer au point de vue de Dieu et non au point de vue de l'homme. Or. du point de Dieu le but est la charité ; on s'éloigne en s'éloignant de la chanté : en rapportant à la charité, on oomprend. En d'autres termes l'Écriture pi'ut être interprétée ou comme une loi pleine de menaces et de promesMs chamelles ou comme tendant à la charité: et ces deux interprétations sont incompatibles. Mais la charité a une valeur absolue, parce qu'elle unit h Dieu qui est l'Être absolu, elle n'est donc pas susceptible de représenter autre chose, d'être conTcrtie en Ggure. La loi est 6gu->

OGUU ARtiUMKNT DIS fËMBttB.

raliv«. Undiii ipir la rliaritô n'ciil dm un préoaple Bguratif : la loi (»l l'imagr et la charité est m vMté: la tidoire nir Ira ennemia que Dieu a promtae à ion peuple est la mort du p^ cbé, b purrli^ d«> la foi. Olte {wanièie prruve qui est fondée sur l'esprit de l'Ecriture, te oonfinne par deux autres argu* menta. tirés de l'examen des textes sacrés. Dans «s testas, en même temps que la loi est édictée en des termes qui seraient clairs s'ils ne visaient que les actions tout extérieures comme les sacrifices, et les réoMopenses toutes matérielles comme les richesses, il est dit que «s termes ne seront point eoleodos. que la Im demeurera lettre close pour ceux-là mèmaa qui croiront voir et entendre. Quel est le sens de ces paroles, si elles n'indiquent la présence d'un autre sens qui est cadié sous le premier, qui n'a pas été compris des Juifs et dont Jésus- Christ a donné lt> <iecn>tî* KnCin. quand on enrisa^ l'ensemble des livres qui fornienl V.Ancifn Trtlament, il apparaît qu'à les interprf>(rr uniquement dan» le sens de la loi juive, il j a contradiction, à la fois {larce que certaines prédictions n'ont pas été suivies d'effet littéral, et parce qu'à cdté des commandements et des promesses d'ordre matériel il y a. nettement énoncés, des oomm.indrmcntif et dtvi promenés d'ordre spirituel qui les démtMitrnt. Or. celte double contradiction ne peut être levée que par une interprétation spirituelle : ce qui est rau\ litttTalemenl .<era vrai spirituellement : ai le temple de JéniAfllem a élt> détruit parce que les pi(*rres en ont été renversées, il n'a pas cessé d'être debout, parce que la Nouvelle Jérusalem subsiste dans l'Cglise. De même l'opposition des deux sens disparaît dêsqu'on établit entreeux le rapport de figure à (îguré : le figuré justifie la figure en même temps qu'il se justifie lui-même.

Sktiom \I. Le* Prophétie*.

La doctrine dos FigwtUif» permet d'appliquer! Jésus-Christ les prophéties oootenum dans l'^na^n TetloaMMl. Pascal a rectiîptlli ces prophéties, il en a mis toute la valeur, b lumière et il a refait lui-même la traduction d'importants passages d'isale et de Daniel. Nous ne savons à vrai dire dans quelb mesure il se pro|iosait de faire passer dans le texte même de

ARGUMENT DES PBSSÈES. ccuaa

son ouvrage les matériaux nombreux et abondants que les manuscrits nous fournissent et qui ont été naturellement réunis dans cette section. Mais ils témoignent de l'importance capitale que Pascal accordait aux prophéties et sur laquelle il avait vivement insisté dans la conférence faite à Port- Royal. Ce sont elles qui mettent une différence essentielle entre la religion chrétienne et les autres religions, et en un sens elles constituent pour Pascal le fondement historique de la foi ; par elle l'histoire universelle a un sens religieux. Si l'univers extérieur est muet, l'humanité tout entière parle de Dieu : « Qu'il est beau de voir par les yeux de la foi. Hérode. César, etc. »

Section XII. Preuves de Jitas-Chrisl.

Les prophéties ont annoncé le Messie, et Jésus-Christ est venu. L'Ancien Testament est plein de son attente; mais cela mi-: iiise d'obscurcissement et d'aveuglement : car ce

M» !)ré avec tant d'éclat par Isaïe et j>ar Daniel, est

venu dans une condition si basse que les historiens du monde l'ont ignoré, que les Juifs, témoins de sa vie. l'ont rejeté et l'ont crucitié. Or. cette raison, qui est pour les libertins un prétexte à ne pas croire, est pour les vrais chrétiens une conliiuiiilioii de leur croyance. Car les Juifs, étant charnels, ont attendu le Messie rliarnel. le roi de la concupiscence qui leur apporterait l«'s richt'^ses de la terre, la domination de la terre : mais Jésus n'a combattu qu'avec la prière, il n'a con(|uis que les âmes. Son triomphe a été de se sacrilier pour rarhi-lcr les honunes. Olui que les Juifs auraient reconnu n'aurait |kii« été li' vrai Messie, car il n'aurait point libéré du péché, il n'aurait |K>inl vaincu la concupiscence. Mais celui qu'ils ont nnconnu. ils l'ont prouve en le faisant mourir ignominieiiHcment ; d'une part ils ont manifesté la sincérité de lear témoignage, d'autre part ils ont fait éclater la grandeur qui était propre au R«'*<lemt)teur. et qui est l'ordre de la charité*. Pour <|ui sait lire l'hvangile a\ec u les yeux du apur. qui >nll la sagesse », tout y est transparent et louchant. Quand la divinité de celui qui les iiupira ne serait pas attestée par la naïveté desévangélistesqui se traduit jusque dans leur disoor-

ARGUMENT DES PBNSÉKS.

dtnce apparente, pr le couni^ dm «pôlfw qui m font marlyrtaer pour le Christ qu'ils ont vu msuictté. fhaimlilé nbute « U» grands de chair >. la siniplicitë qui a \m «april curieiu *, en fourniraient autant de marquea à b fob tndéfiniaablea et irréatatible».

SBcnoM XIII. Les Miradm.

La justification de la doctrine chrétienne, la oonfinnation de ta « duplicité » intrinsèque par l'ambigullé eatenlieUe à l'histoire de la religion, permettent l'interprétation dea miracles, qui devait être, dans V Apologie de Pascal, le centre auquel tout se rapporterait. Les miracles sont extérieurement, pour le corps et pour la foule, l'image de ce qu'est la grèce dans l'intimité de l'Jime individuelle. Par les miradei Dieu naaure SCS élus, calme pour un temps ce tremblement perpétuel qui est l'état du vrai chrétien : en même temps il s'impose par le prestige de la force nutérielle i ceui qui n'ont pts la foi. il leur donne un avertissement solennel c{ui leur présage leur condamnation définitive, ou qui prépare leur conversion. Aussi les miracle» sont-ils le fondement de la foi : c'est d'eui que Jésus-Christ se réclame, c'est par eux que ceux qui n'ont pas cru en lui demeurent sans excuse. — Mais il j a de faux miracles. — Il doit y en avoir de faux afin que la foi demeure ambiguë, et que le départ se fasse entre l'esprit de charité et la dureté de cœur. Matériellement les vrais miradea n'ont rien qui les distingue des faux ; mais ils portent à Dieu, et les autres en détournent. Ainsi les faux miracles, au temps de Jésus-Christ, ont confirmé la religion qui les avait prédits; la doctrine, qui n'était pas douteuse alors, a diaoêmé les miracles. Depuis, lar^lea changé: l'hérésie ayant rendu la doctrine douteuse, les miracles ont servi i dtsoemer la doctrine ; jamab miracle ne s'est produit en faveur dea scbismatiques ou des hérétiques: Dieu est intervenu ■ dans la contention du vrai bien • pour le salut de l'Egl* cette règle qu'il faut appliquer au miracle de la Sain n est bien vrai, comme le disent les Jésuites, qu'en gcii> r <l depuis l'établissement du christianisme il ne se pr<>-*"' ■ ' ' de miracles; mais plus rare est la manifestation de I

L'ARGUMENT DES PENSÉES. cclzxui

toute-puissante, plus elle est digne d'attention. Les miracles condamneront ceux qu'ils n'auront pas convertis, et ils con- \crlironl: c'est pour({uoi le premier devoir de charité envers Dieu cl envers les hommes est de défendre et de célébrer « le miracle ». L'esprit dans lequel l'Apologie a été entreprise se résume dans cette prière : « Sur le miracle. Comme Dieu n'a pas rendu de famille plus heureuse, qu'il fasse aussi qu'il n'en trouve point de plus reconnaissante. »

SiCTiO!! XIV. Appendice : fragments polémiques.

La doctrine du miracle met aux prises Pascal et les Jésuites. La polémique des Provinciales se serait-elle poursuivie dans V Apologie? ce\& est probable, si on songe aux circonstances dans lesquelles fut conçue cette Apologie, et d'ailleurs nous avons sur ce point le témoignage d'£tienne Périer*. Le miracle, qui est la justification par excellence, puisqu'il manifeslr Dieu, vérifip la doctrine chrétienne, telle qu'elle est connue par le Jansénisme et telle qu'elle devait être exposée par Pascal. Mais en même temps elle condamne et la politique autocratique et la morale probabiliste que les Jésuites avaient introduites dans l'Église, .\u98i trouve-t-on dans le manuscrit autographe d(* nombreux fragments relatifs ù ces deux sujets, qui sont liés à l ifj'Aogie du miracle et qui nous ramènent en même temps aux Provinciales, qui sont en quelque sorte intermédiaires entre les deux ouvrages dont ils marquent la connexion étroite et la suture.