CHAPITRE VIII

Du bon emploi du temps.

On doit craindre de perdre le temps ; parce que te temps est précieux et parce qu’il est irréparable. ,

I. Vous estimeriez comme une chose sinfiniment précieuse un diamant avec lequel vous pourriez acheter un royaume, Letemps de la vie est incomparablement plus estimable, puisque avec ce temps vous pouvez vous procurer un royaume Cternel. Le temps ne vous est donné que pour vous sauver ; il doit donc vous paraître aussi précieux que le salut. Ce tempsrest le prix du sang de Jésus-Christ; il n’y atpas un seul moment de cetemps qu’il n’ait demandé sur la croix pour vous à son Père. En perdant le temps, on perd donc les jours de salut, et le prix du sang de l’Homme- Dieu ; en le perdant , à quoi s’expose-t-on ; puisqu'on se met au hasard de tout perdre ? + 4%

Le temps est d’un prix infini. Il vaut en un sens autant que Dieu, dit saint Bernard , puisque la possession de Dieu est la récompense du temps bien employé : Tempus tantim valet, quantim Deus. In tempore benè consumpto comparatur Deus. Mais ce temps si précieux est court; et nous n’en avons qu’un ‘moment à la fois, et nous ne savons combien Dieu nous en donnera à l'avenir. Combien donc devons-nous ménager des momens si courts, dont la perte serait si funeste !

Ce temps précieux est cependant la chose que l’on perd avec le plus d’indifférence : les uns dans des visites et des entretiens inutiles, dans des amusemens frivoles et dans le jeu ; les autres en négligeant leurs devoirs et les occupations de leur état; d’autres enfin dans une molle oisiveté,

: Que ferons-nous aujourd’hui, disent Jes-fainéans ? il faut nous divertir et passer le temps. Ah, insensés ! il ne sera que trop tôt passé pour vous, ce temps. Ne savez-Yous pas que vous n'avez pas un moment à per-

DE LA RELIGION. | 19 dre, et que vous n’avez peut-être pas deux heures à vivre ? Quand vous seriez assuré de vivre Jlong-temps , Ja vie-la. plus longue est toujours un temps bien court pour gagner le ciel. Une éternité même de pénitence, dit saint Augustin, ne serait pas trop longue pour acheter , s’il était possible, la possession d’un Dieu que vous perdez.en abusant du temps.

11. S'il n’est point de perte plus grande que celle du vs es in’en est point aussi qui doive plus nous afiliger dans éternité, parce qu'elle est Ja plus irréparable. Il Nestrpoint de regret plus sensible dans l'enfer, que arabe du le témps. Le réprouvé yerse des larmes amères en se souvenant qu’il à perdu tant de momens épd’oceasions de se sauver, sans que jamais il puisse 6bténir’ où réparer un seul des momens perdus. Ah ! sirumseulinstant était encore en son pouvoir pour faire pémitence, quel usage en ferait-1l ? Oh! que nous re&entirons cruellement, lorsqu'il n’y aura plus de temps, pour nous, la perte que nous en faisons à présent !

Par un moment de temps on peut acheter le ciel et méritér de posséder Dieu pour toujours; mais avec toute létérnité on ne saurait racheter un moment du tempsperdu Un roi puissant, pour prolonger sa vie, donnait jusqu’à cinq cents écus par jour à son médecin. L'insensé ne savait-il pas que le temps ne s'achète

ont? Non poterit prelio vel breve tempus en.

Bientét Je temps sera fini pour vous : vous cn comprendrez More La valeur et la perte, mais trop tard.

RÉSOLUTIONS

1. Je distribuerai mon temps de tellesorte, que je puisse en offrir à Dieu tous les instans déjà écoulés.

3. Dans l'emploi que j'en ferai , j'aurai toujours soin de préférer les devoirs de mon état à toute autre chose.

# Mon Dieu, je vous consacre le reste de ma vie ; faites que tout ce qui s’en écoulera encore de momens , serve à votre gloire et à mon salut,