CHAPITRE XCI

La Confession des pécheurs au jour du jugement, | = et leur désespoir.

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. LA vue des péchés manifestés à tout l’univers, accablera de confusion les pécheurs ; la sentence prononcée, les jettera dans le plus affreux désespoir.

1: Les. rayons du soleil ne pénètrent pas si clairement un cristal, que les yeux de Dieu pénètreront le fond des cœurs ; c’est pour le jour du jugement qu’il s’ea est réservé la manisfestation. En ce jour de révélation, Jésus-Christ manifestera jusqu'aux péches les plus secrets, avec leurs circonstances les plus honteuses.

On verra alors ce qu’il y a de plus caché ; tout ce qui s’est passe dans les ténèbres et dans les lieux écartés; tout ce qu’on à fait, ce qu’on a dit, ce qu’on a pense dans les compagnies, dans les rendez-vous, dans les

romenades et les jeux. On verra les désirs de plaire, Les intrigues, les attaches et les crimes honteux sur lesquels on S’aveuglait. On verra les projets de chicane et les intentions obliques dans les entreprises; les vols secrets et les fourberies, les artifices de la cupidite et de l'intérêt, pour s’enrichir aux dépens d’autrui; les impostures et les jalousies cachées au fond du cœur ; Phypocrisie enfin de tant de personnes qui cachent leurs vices sous l’apparence de l’honnète homme, tout sera manifesté.

Un témoin quiyous surprendrait dans le crime vous férait rougir. Quelle sera votre confusion, vous qui craignez fs discours du monde, qui craignez même de déclarer vos faiblesses à un confesseur plein de charité, lorsque les anges, les saints, tous les hommes connaîtront ce qu’il y a de plus horrible ét de plus honteux dans votre conduite !

Les pécheurs regarderaient l'enfer comme un lieu de repos, dans ce jour épouvantable, s'ils avaient la liberté ‘de demeurer cachés ; mais il leur sera autant impossible de se cacher. au jugement, qu’il leur sera insupportable d’y paraître. Ils seront forcés d’y comparaître

comme des criminels, pour se voir confondus devant l'univers par un Dieu tout-puissant. Oh ! quelle consternation, quand ils se verront accablés des reproches de ce juge terrible, des reproches des anges et des saints, des reproches des démons ! Que reviendra-t-il alors du péché, que la honte et l’horreur de l'avoir commis P

IT. La sentence de réprobation mettra le comble au désespoir de ces misérables. Jésus-Christ, d’une parole, renversa Jes soldats qui venaient le saisir au jardin des Olives. Ah! si la majesté de cet Homme-Dieu fut si redoutable dans un temps où il paraissait comme Sauveur, que sera-ce lorsqu'il parlera en juge, et qu’il prononcera d’une voix plus effrayante que les tonnerres, ces terribles paroles : Retirez-vous de moi, maudits, allez au feu éternel : Discedite à me, maledicti, in ignem æternum ! Matth. 25.

L’excès de leur désespoir sera de voir que celui qui les condamne est leur rédempteur, qui leur mettra d vant les yeux les grâces, les moyens de salut qu'il a donnés, ïe sang qu'il a répandu, les tourmens qu’il a soufferts pour les sauver. Oh ! l’afiligeante situation, dit saint Eucher, de voir son Sauveur et de le perdre en même temps, et de périr à la vue d’un Dieu qui voulait nous sauver : Quäm lugubre erit homani Deum videre et perdere, et ante pretü sui perire conspectum !

S'il est si afiligeant de se voir séparé d’une personne qu’on aime, que sera-ce d’être pour toujours séparé de son Dieu, le centre de notre ame et son souverain bien ! Séparation cruelle et désespérante, qui sera le plus insupportable tourment de ces misérables, Mille carreaux et mille éclats de foudre lancés sur une méme léle, dit saint Chrysostôme, ne sont pas st redoutables qu'un seul requrd de cette face divine, qui se détournera du pécheur avec indignation.

Quel désespoir de se voir rejeté pour jamais de cette présence adorable, d’avoir tout perdu, en perdant la possession de son Dieu et la société des saints; pour s'être livré à des vanités, à des plaisirs, à des amusemens qui ne sont olus, qui n'avaient qu'une appa*

re DELA RELIGION. 241 sagère et trompeuse ! Faites par votre grâce & mon Dieu? que je ne he k A Pig La AR par | ché afin que’je ne sois pas alors séparé de vous. D Jésus Souvenez-vous du sang que vous avez répandu pour-moi ; ne me perdez pas en ce jour terrible : Record e,.Jesu pie, quèd sum causa tuæ viæ ; ne me perdas illé die.

Ù te tant ! RÉSOLUTIONS.

z. “Puisque , selon la parole de Jésus-Christ , rien ne demeurera caché au jugement général, il faut que je ne me permette désormais plusrien, ni dans més pensées, ni dans mes affections, ni dans mes discours, mes regards et toutes mes démarches, qui puisse me causer de la confusion. :

2Etafn d'éviter la sentence de réprobation, il faut que je ré. pare. le temps passé par une confession entière, accompagnée de sentimens de douleur qui ne finiront qu'avec ma vie. ;