AVANT-PROPOS

fait, réducation prépare ou retarde, selon les cas, sans jamais produire ni empêcher entièrement, l'avènement de la personnalité ; c'est même l'échec de l'éducation, au sens ordinaire et commun du terme, qui, en la majorité des cas. constitue l'éducation vraie ; la prise de possession de soi est une réaction contre les influences subies, une révolte contre une autorité qui, en se prolongeant, devient illégitime. Il est rare, en effet, que l'éducation abdique à temps son pouvoir. C'est donc le problème des rapports entre le devoir de l'éducation et les droits de l'individu qui se trouve ici posé. On a montré les conflits auxquels il donne lieu, laissant au lecteur le soin de tirer la leçon qui se dégage de ces exemples. Toute éducation qui sort de ses limites naturelles est vouée à un échec certain. Mais quelles sont ces limites .^^ C'est ce que nous n'aurions su dire; mais c'est ce que nous enseignent ici par leurs leçons et leur exemple Montaigne, Descartes, Stuart Mill et Edmund Gosse.

A ces biographies nous avons joint une étude sur la Dissolution de la foi, qui s'accorde avec ce que nous avons dit de l'évolution religieuse d'E. Gosse.