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jamais su aucunes autres et du moins que jamais je n'aurais acquis l'habitude et la facilité que je pense avoir d'en trouver toujours de nouvelles, à mesure que je m'applique à les chercher ^ »

Descartes remarque encore que, lorsqu'il s'agit de faire des expériences, sans lesquelles il estime qu'il ne saurait y avoir de découvertes en physique, le savant qui en a pris l'initiative ou conçu l'idée, (( n'y saurait employer utilement d'autres mains que les siennes », sinon celles des artisans ou mercenaires, parce que seul il est capable de les interpréter et de les conduire.

Ainsi ce n'est pas assez de dire que Descartes fut un autodidacte ; il a fait la théorie de l'autodidascalie, il l'a érigée en principe ou en règle. L'homme est toujours seul, réduit à lui-même, sans aucun secours à attendre des autres, en face des problèmes graves. On meurt seul, on vit seul aussi ; on a seul la conduite ou la direction de sa vie et de sa pensée ; on est seul à décider de la vérité, de la méthode pour la trouver, du critérium pour la reconnaître, du principe pour la fonder ; on est seul pour la découvrir et pour la comprendre. De là la nécessité pour chacun de nous de prendre une fois en sa vie le parti héroï-