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11 le vit plusieurs fois; c'était M. Tersac, curé de Saint-Sulpice à Paris. On préparait sa rétractation ; mais, par un jugement épouvantable de Dieu, il ne put plus le voir : de faux amis avaient trompé le malade sur son état, et la mort dans le crime anéantit ses espérances. Comment mourut l’auteur d’Émile ?

Transporté de la jalousie la plus grossière , il s'empoisonna, comme vient de-] apprendre à l'Europe un de ses disciples le plus digne de foi dans un pareil témoignage.

Prétendus sages qui mettez votre

sagesse à douter de tout, vous mour-

rez Comme vos maîtres dans les an-

À goisses de ce doute affreux. Pensez-y cela est ©

Enfin, la dernière chose que vous

| devez bien considérer, et qui doit

À grâce, votre salut est en sûreté ; Si, au b]

vous engager à Vous préparer à la mort, c’est que de cederniermoment dépend votre éternité bienheureuse

serez dans cet instant , tel vous serez pendant toute l’éternité. Si vous êtes assez heureux pour être en état de

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contraire , vous êtes coupable d’un seul péché mortel , eussiez-vous été jusqu'alors le plus grand saint du monde, vous êtes perdu sans ressource, et pour toute l'éternité. Pen-

a bien.

est pour cette raison que quelques saints ont si fort appréhendé la mort, qu’ils tremblaient aux approches de ce dernier moment.

11 n’y a personne qui ne sache ce que saint | 4 Jérôme rapporte de la frayeur dont saint Hi- | 4 larion fut saisi aux approches de la mort, |: quoiqu'il eût passé toute sa vie dans les ri-

ueurs de la pénitence la plus austère. Dès

’âge de quinze ans, il renonça à tout pour /}

se retirer dans le désert, où ; malgré la déli-

catesse de sa complexion, il n'avait pour

habit qu'un manteau de crin et un méchant sac qu'il ne lavait jamais, disant qu’il ne fallait pas chercher tant de propreté dans un cilice. Il ne vivait que de quelques herbes cuites dans l’eau , et d'un peu de pain d'orge. Sa celluie ressemblait plutôt à un tombeau

qu'à la demeure d’un hom:ne vivant; elle /#

n'avait que quatre pieds de long et cinq de ‘!

e d’un us été int du

1s res- , Pen-

quelndé la appro-

ue saint aint Hia mort, s les riere. Dès ut pour la déliuit pour méchant 1 ne faldans un s herbes n d'orge.

tombeau int ; elle cinq de

haut , de sorte qu'elle était trop basse et trop

courte pour lui; quelques jones jetés par terre lui servaient de lit. Voilà quelles furent la vie et la demeure de ce grand saint, l’espace de. plus de soixante ans. Croiriezvous qu'aprés tant d’austérités, Hilarion tremble encore aux approches de la mort ; cette crainte étant cependant accompagnée , comme il arrive toujours à ceux qui meurent dans la grâce de Dieu, d’une parfaite confiance dans les mérites et la miséricorde de Jésus-Christ ? Comme il était près de fermer les yeux, dit saint Jérôme : « Sors, mon âme, « sécria-t-il, que crains-tu? Sors ; pourquoi «a hésites-tu?P Il y a près de soixante-dix ans « que tu sers le Seigneur : peux-tu encore

« redouter la mort ? » Egredere, quid ti-

mes ? Egredere, anima mea, quid dubitas?

Septuaginta propè annis servtsti Christo, ét mortem times! (S. Hier. in vitä S. Hil:)

Si un tel saint, après une vie aussi austère que la sienne, après avoir servi Dieu avec tant de ferveur pendant tant d’années, craint la mort, combien plus la devez-vous appréhender , vous dont la vie est remplie de tant de désordres ! Pensez-y bien.

Puisqu’il est constant que vous

mourrez , sans savoir cependant quand cela arrivera, et que de ce moment dépend votre éternité, il ne me rèste plus qu’à vous apprendre la manière dout vous devez vous préparer à la mort. Je ne puis mieux faire qu’en vous faisant ressouvenir du conseil que vous donne le Saint- Esprit au éabiite 9 de l’Ecclésiastique: Quodcumque facere potest manus (ua, instanter operare ; qua nec opus, nec rallo, nec suptentia, nec scientia erit apud inferos qui tu properas. « Faîtes sans différer tout le « bien que vous pourrez, parce qu’il « ne sera plus temps d’y songer à la « mort. » C’est pourquoi faites toutes vos actions comme si vous deviez mourir aujourd'hui , et comme si chacuneétait la dernière de votre vie.

Quand vous approcherez des sacrements, approchez-en comme si c'était pour la dernièrefois, puisqu’ilestcertain qu’il y aune de vos confessions et

dant le ce ilne ire la pré- 1ieux venir aint- S1as— L ma- 1 nec . nec prout le qu'il rà la toueviez ne si e vie.

acre- ’était tcer-

de vos communions qui sera la dernière. Heureux si vous l’avez bien faite! Regardez toutes les choses de ce monde par rapport à la mort. En vous comportant de la sorte, jamais elle ne vous surprendra. Pensez-y bien.

Il s’en trouve peu qui puissent dire la même chose ME saint solitaire dont il est parlé dans la Vie des Pères du désert, lequel, étant averti de se préparer à la mort, parce que la maladie dont il était attaqué l'avait réduit à un tel état, qu’il n'avait plus d'espérance d’en guérir , répondit à celui qui lui donnait ce charitable avis, que , depuis qu’il s'était consacré à Dieu , il n’avait laissé passer aucun jour sans se disposer à mourir, considérant que chaque jour pouvait être le dernier de sa vie. | N’avez-vous pas la même chose à craindre? Ne pouvez-vous pas mourir à tout moment ? Pourquoi donc

ne vous tenez-vous pas prêt? Pensez- Y bien. R Vous retirerez encore un autre avantage de cette préparation à la mort ; c'est que l'habitude que vous aurez prise de bien faire toutes vos actions et de former des actes de toutes sortes de vertus, vous pro- Curera une sainte mort, au lieu que si VOus ne vous y accoutumez de bonne heure, il sera difficile que vous le puissiez faire à la murt. Quel moyen qu'on puisse bien faire ce qu'on n’a jamais fait ? Demander à un pécheur mourant qui a passé toute sa vie dans le crime, qu'il fasse des actes d'amour de Dieu, de foi, d'espérance, de soumission aux ordres de la Providence, de résignation , de conformité à la volonté de Dieu, c’est lui parler un langage qu'il n'entend point, outre que dans ce moment l’âme est si abattue par

les douleurs de la maladie , qu'elle

Pensez-

autre n à la le vous tes vos tes de s pro— >u que \ez de e que . Quel ire ce der à passé 1 fasse e foi,

aux 19 na w. de npage dans e par u’elle

est tout occupée de son mal. Que si l’on entend quelquefois ce moribond vwroférer ces actes, ce n’est souvent qu'un écho qui répète ce que Le confesseur , ou celui qui l’assiste dans ce dernier passage, a dit le dernier. Car combien n’en voiton pas qui, après être revenus, pour ainsi dire, des portes de la mort, ne se ressouviennent aucunement de ce

u’ils ont fait lorsqu'ils étaient à l'extrémité ! Preuve évidente que ce

n’était point le cœur qui parlait en ‘eux. Pensez-y bien.

Enfin, pour vous procurer une sainte mort , faites ces trois choses :

1° prenez tous les mois un jour pour penser plus sérieusement , pendant quelque temps , à la mort; 2° aussitôt que vous vous trouverez attaqué de quelque maladie un peu considérable, disposez-vous à tout ce qui pourra arriver de plus fâcheux; 3° ayez un ami fidèle qui vous aver-

tisse librement dès que vous serez en danger, sans qu’il soit nécessaire dé prendre tant de précaution pour vous apprendre cette nouvelle : c’est le meilleur conseil que je puisse vous donner; car plusieurs, tous les jours,

sont surpris de la mort, faute de

trouver un ami sincère qui veuille

leur rendre ce bon office. Pensez-y bien.

Ferdinand, roi de Castille et de Léon, étant tombé en faiblesse le jour de Noël, ne voulut perdre aucun moment d’un temps aussi précieux que celui qui lui restait, pour se disposer à la mort, sachant que les maladies, quelque légères qu’elles paraissent dans le commencement, peuvent néanmoins avoir de l'a heuses suites ; c’est pourquoi , après avoir participé aux divins mystères , il fit assembler tout ce qu’il put d’évêques, d’abbés et de religieux; et, accompagné des uns et des autres, il se fit porter à l’église, revêtu de ses habits royaux. Là » Prôstérné au pied de

l'autel , il adressa à Dieu ces paroles : « Vous « êtes, Seigneur, le souverain maître de « l'univers; toute la terre est en votre puis-

«a sanc « dent « TOY:

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trêmedeux j rendu sance « ces sai l’assist a l’éte:

Im vous mort.

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« sance ; tous les monarques du monde dépen- « dent de vous ; C'est de vous que j'ai reçu le « royaume que je possède. J’en ai joui pen- « dant qu’il a plu à votre providence ; Je vous « le remets, Seigneur, entre les mains. Tout « Ce que je vous demande, c’est qu’en sortant « de cette vie, vous me fassiez part de votre « royaume éternel, pour pr de vous m'avez « créé. » Aussitôt qu'il eut achevé ces paroles, il ôta sa couronne et son manteau royal, et se dépouilla de toutes les marques de la royauté. Dans cet état, les yeux baignés de larmes, il demande à Dieu pardon de ses fau-

À tes, et s'étant revêtu d'un cilice, il reçoit l’ex-

trême-onction. Après quoi » il vécut encore deux jours dans le même endroit où il avait rendu un hommage si illustre à la tonte-puissance de Dieu, et il expira entre les bras de ces saints prélats qu'il avait appelés pour l’assister dans ce terrible passage du temps à l'éternité,

Imitez l'exemple de ce prince » et vous ne Serez jamais surpris de la mort. Pensez- bien.

( Godescard, au 30 mai.)

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