SUR DIVERS SUJETS

l'impiété confondue par ^la puissance divin

Après avoir renoncé au christianisme f Julien l'Apostat porta l'impiété jusqu'à entreprendre de démentir les prophéties, tant celle de Daniel qui anrionce la ruine du temple de Jérusalem comme irréparable, quecelîe de Jésus Christ qui porte expressément qu'il n'y demeurera pas pierre sur pierre. Il attira les plus habiles ouvriers de toutes les contrées f commanda des troupes de travailleurs , et commit la surintendance de l'ouvrage à Alipuis , l'un de ses officiers les plus affidés. Les Juifs se rendoient de toutes les parties du monde à Jérusalem , en triomphant e^ en publiant que le royaume d'Israël alloitêtre rétabli : ils ne craignoient pas même d'insulter iaux chrétiens n\ mille manières .par^e ou'il «se sentoient soutenus par la puissance impériale.

— On

édifiante^.

On détruisit facilement ce qui restoit de l'ancien temple , jusqu'à n'y pas laisser pierre sur pierre , selon la lettre des écritures. On creusa avec la même facilité le»

fondations du nouveau ; mais sitôt qu'on eut posé les premières pierres , il survint un horrible tremblement de terre : celleci les vomit en quelque sorte de son sein *

tourbillons de vent emportèrent le sable, la chaux et tous les autres matériaux don t on a voit fait des amas immenses. Mais ce

3U*il y eut de plus terrible comme de plus ivin , c'est que les globes.de feu sortant de l'édiftW et roulant de tous cotés ave© une rapidité effroyable , renversèrent le3 Ouvriers ; les entraînèrent avec eux , les consumèrent jusqu'aux os, ou les réduisirent entièrement en cendres. La flamme alla même trouver et sembla dévorer avec avidité les marteaux, les pioches , les cif seaux et tous les iristrumens qui étoient en réserve dans un bâtiment écarté. Un torrent de feu , serpentant par le milieude la place et jaillissant çà et là en mille rayons étinceians , brûla et étouffa les* Juifè qu'il- discernoit avec une sorte d'intelligence. Ce terrible phénomène se réitéra plusieurs fois en plein jour» LanuilQ) diaque Juif aperçut sur ses vêtemens des croix si bien empreintes qu'on nepouvoit les effacer, quelques efforts que l'on fit Il parut aussi dans les airs , depuis le Cal*, vaire jusqu'à là montagne des Oliviers , u-ne croix étUtcélante de lumière . X.cs

ët les i

grande distance. Des

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obstinés en fan s de Jacob ne laissèrent pas de retourner au travail à diverses repries ; ils se rassuraient les uns les autres } ils vouloient à toute force tirer parti de la faveur du prince apostat. Toujours ils iurent repousses d'une manière également fatale pour eux et miraculeuse 5 en sorte que plusieurs et un nombre encore plus crand d'idolâtres confessèrent avec éclat la divinité de Jésus-Christ et demandèrent le baptême.

Non-seulement tous lés historiens ecclésiastiques , mais les païens même , tel que Ain.nien-Marccllin , tout admirateur qu'il se montre de l'empereur JfUien ^apportent "unanimement ce prodige.

Emules et admirateurs de Julien l'af ostat , les incrédules du dix-huitième siècle àvoient formé le projet insensé de démentir l'oracle infaillible par lequel Jésus-Christ nous annonce que les portes de l'enfer ne prévaudront jamais contre son Eglise. Sophismes, calomnies, impostures , persécutions, cruautés , ils avoient fout mis en œuvre pour l'exécuter ; «t se glorifiant par avance du succès de leur Entreprise , ils pnblioient déjà hautement nue le règne des souverains pontifes alloit £nirj que le siège du chef de l'Eglise roit renversé; que la <pierre, selon l'e pression de Notre-Seignenr , sur laquelle il repose, serait brisée, et que sur ses .ruines s'élèverait le trône de la raison, «m deviendrait la seule divinité de tout *' univers, AXîus -à quoi ont abouti tous

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leurs vains efforts? Les projets de l'impiété ont été confondus ; le Saint-Siège a subsisté ; Saint Pierre a eu un successeur dans Pie Vil , et les violentes tempêtes que les incrédules avoient excitées pour priver les hommes des vives lumières et des salutaires influences de la religion, n'ont servi qu'à leur en mieux faire sentir les avantages et la nécessité. Nid ne peut détruire ce que Jésus-Christ a fondé , et relever ce qu'il a renversé. (St. Jean Chry • sostôme. )

Les soldats Jidèîes à leur religion.

Maximien , empereur païen , ayant commandé la légion thébaine avec d'autres troupes contre les chrétiens, qu'il fa i soit enlever partout et conduire a la mort 5 cette légion , qui étoit toute compte de chrétiens , déclara nettement quelle ne pou voit obéir à des ordres si injustes. L'empereur fut tellement irrité de son refus, qu'il 01 donna aussitôt qu'on la décimât ; et les soldats sur lesquels tomba 1 e sort furent mis à mort ; les autres restèrent inébranlables , et s'entr'exhortèrent à persévérer fidèlement dans leur religion. Cette première décimation fut suivie d'une seconde qui ne produisit pas plus d'effet. Maxinuen fit dire alors à la légion qu'ils périraient tous, s'ils persistoient dans leur désobéissance. Tous . animés par Maurice , Exupèrè et Candide, leurs principaux officiers ,en-!

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voyèrent à l'empereur la réponse que nous allons rapporter en substance.

« Nous sommes vos soldats ; mats nous » sommes aussi les serviteurs du vrai Dieu.

» Nous vous devdns le service militaire et » l'obéissance ; mais nous ne pouvons re- »■ nier celui qui est notre créateur et notre » maître f comme il est aussi le vôtre , » quand vous ne voudriez pas le recon- » noître pour tel. Vous nous trouverez » dociles à vos ordres dans toutes les cho- » ses qui ne sont pas contraires à la foi 3 » et notre conduite passée doit vous en » répondre. Nous sommes prêts à nous *> opposer à vos ennemis f en quelque lieu » qu'ils soient : mais nous ne pouvons » tremper nos mains dans le sang inno- » cent. Nous avons fait serment à Dieu » avant de vous le faire; vous fieriez*vous » au second serment , si nous allions vio- » 1er le premier? Vous voulez que nous » punissions les chrétiens , et nous le sdm- » mes tous* Nous avons vu massacrer nos » compagnons sans les plaindre; et nous » nous sommes même réjouis du bonheur » qu'ils avoient de mourir pour leur reli- » gion. L'extrémité à laquelle on nous ré- » duit n'est point capable de nous inspirer » des sentimens de révolte : nous avons » les armes à la main; mais nous ne savons » ce que c'est que de résister , parce que » nous aimons mieux mourir innocens p » aue de vivre coupables. »

Loin de se laisser fléchir par de si beaux «entimens t Maximien n'en devint €jue

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plus furieux ; et désespérant d'ébranler la constance de ces .soldats , il les fit investir par son armée qui les massacra tons sans exception. On n'en vit pas un seul faire des résistances : tous mirent oas les armes , et se laissèrent tranquillement égorger par les soldats païens. La légion thébaine étoit pourtant composée de six mille hommes bien armés, qui pouvoient du moins vendre leur vie bien cher. Mais ils savoient qu'en rendant à Dieu ce qui est à Dieu , il faut aussi rendre à César ce qui est à César ; et , fidèles aux maximes ce leur religion , ils sç firent un devoir de préférer le martyre à l'apostasie et à la rébellion. (Tiré des actes véritables dtsMartyrs , recueillis par Don Ruinart , tome 1 , page 400. )

Admirable leçon sur V aumône.

Mêla vie, illustre dame romaine, ayant eu la dévotion devisiter les déserts de l'Egypte, y trouva St. Pambo , le plus célèbre des solitaires , occupé à faire des corbeilles , comme le dernier des frères ; elle voulut lui faire un présent digne d'elle , et lui fit offrir différentes pièces d'argenterie , qui montoient à quatre cent cinquante marcs. Le solitaire dit simplement et sans quitter son ouvrage : Que Dieu Vous récompense, ma fille : puis s'adressant à son économe: « Distribuez, ajouta- » t*il , ces aumônes aux solitaires qui vi- » vent en Lybie et dans les îles : car ces

* monartèrei *>nt plus indi gens que Jpl

fia

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» nôtres.» Après ce peu de paroles, i!

continua son travail en silence. Mélanie, encore plus étonnée de cette indifférence, lui dit : « Mon père, il est bon que vous » sachiez qu'il y a quatre cent cinquante » marcs. » Le saint , sans tourner les yeux sur ces richesses ni sur la donatrice : « Ma » fille, reprit il, celui à qui vous offrez » votre argent n'a pas besoin que vous lui » en accusiez le compte , puisqu'il pèse » dans sa balance les montagnes et tout le » globe de l'univers. Vous auriez raison de » m'en dire la valeur, si j'étois le terme » de votre charité ; mais si elle se rapporte » au Seigneur , devant qui deux oooles » remportent sur la plus riche offrande , » le meilleur est que votre rrtain gauche » ignore ce qu'offre la droite. »

) ( Pallade , hist. laus. c. 10.)

Les deux voisins réconciliés,

Deux marchands d'une ville , voisins et jaloux l'un de l'autre , vi voient dans une inimitié scandaleuse. L'un d'eux, rentrant en lui-même, écouta la voix de la religion qui condamnoit ses ressentimens ; il consulta une personne de piété qui avoit sa confiance, et il lui demanda comment il falloit qu'il s'y prît pour se réconcilier.

« Le meilleur moyen , répondit-elle , est *» celui que je vais vous indiquer. Lorsque ^ des personnes viendront à votre bouti- >» que pour acheter , et que vous n'aurez * Ç^f* le «r convient , conseiller leur

f daller obez votre voisin. » Il le ût

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L'autre marchand , instm jfd^où lui venoient ces acheteurs, fut sensible aux bons offices d'un homme qu'il regardoit comme son ennemi ; il alla chez lui pour l'en remercier , lui demanda , les larmes aux yeux, pardon de U haine qu'il lui avoit portée , et le conjura dé le recevoir au nombre de *es meilleurs amis. Sa prière fut exaucée , et la religion unit étroitement ceux que l'intérêt et la jalousie avoient divisés. *

La mère vraiment chrétienne.

La veuve d'un mandarin ou grand sef* gneur de la Chine, ayant conduit dans un •^oratoire sa fille unique, âgée d'environ quatre ans , lui adressa ces'paroles : « Je » t'aime , Dieu le sait , ma chère enfant ; .» et comment ne te pas aimer, puisque tu » es le seul gage que ton père, en mourant, » m'ait laissé de sa tendresse. Cependant, » si je croyois que tu dusses jamais aban- » donner Jésus-Christ , ou perdre Pinno- » cence de ton baptême , je prierais le » Seigneur de te retirer au plutôt de cz » monde. Oui , répéta-t-elle trois ou qua - 9 tre fois , regardant une image de Notre- >» Seigneur et croyant n'être point enten- » due ; oui , :aon Dieu , elle est à vous , » vous pouvez la reprendre. Bien loin de » là pleurer , je vous remercierai de la » grâce que vous lui aurez faite. » Ces paroles rappellent celles de la reine Blanche, citées ci devant; Toutes les mère*

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«hrétiennes devcoient sans cesse répéter à leurs enfcfns les unes et les autres.

Exemple ejfraf cmf des siuites funestes des mauvaises lectures.

Un Anglais, nomnfè Williams Béalde, S'étoit marié, dans la ville de SairHeld , avec une femme aimable et d'une honnête famille, il avoit quatre enfans dont il di* rieeoit l'éducation avec un soin et une vigilance extrêmes. 11 paroissoit être un excellent père et un bon mari. Ses affaires de commerce déclinant depuis quelques ann.ées , il se livra à la lecture, et malheureusement il préféra celle des livres qui ,ont été faits contre la religion ; il en adopta tous les principes , écarta toute idée de vice et de vertu , et regarda les hommes comme de simples machines. 11 se crut en droit de disposer de sa vie, de celle de sa femme et de ses enfans. Vn matin il envoya son domestique porter une lettre dans le voisinage , à un ami «m'il prioit de venir à sa maison avec deux personnes, pour voir le changement de son état et de celui de sa famille. A la ré" ception de la lettre , l'ami vola ; mais il <îtoit trop tard : ce malheureux avoit employé le poignard , la hache et le pistolet.

Il s'étoit servi des premières armes pour détruire sa famille , et il avoit tourné la dernière contre lui. Le juge , après une enquête, condamna sa mémoire. Son corps fut exposé à l'opprobre public et jeté à la voirie j on enterra sa femme et ses enfan*

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«vec décence. Tous les cœurs humains et sensibles versèrent des larmes sur le sort de cette famille , et conçurent une nouvelle horreur pour des livres qui avaient fait un barbare d'un homme qui , avant d'avoir perdu la religion , avoit mérité l'es- -time de toutes les personnes qui le connois* soient. ( Tiré du Comte de Valmont. )