SCÈNE II

LES PRÉCÉDENTS, VAYMER.

vaymer, arrivant , d'un ton d'impatience .

Inconnus, savez- vous où se trouve Pépin?

J’ai déjà parcouru tout le palais en vain,

Et j’en ai visité presque toutes les salles;

Mes pieds sont fatigués de marcher sur ces dalles.

WILFRIDE.

Seigneur, excusez-nous, nous sommes étrangers.

vaymer, avec arrogance.

Qui vous amène ici?

WILFRIDE.

Le plus grand des dangers.

Notre vaisseau battu par la vague en furie,

Ballotté par les vents, loin de notre patrie,

Nous a jetés tous deux sur ces bords inconnus.

vaymer.

Auparavant ici vous n’étiez point venus?

WILFRIDE.

Jamais je n’avais vu la terre d’Austrasie

VAYMER.

De ces deux étrangers mon ame se défie.

J’ai sur eux des soupçons.... cet enfant.... ce vieillard.

(Examinant surtout Alfred)

Ces traits me sont connus. (4 Wilfride ) Ce n’est que le hasard, Qui vous fit, dites- vous, venir sur cette terre?

(A Alfred) Est-il vrai, jeune enfant ?

ALFRED

Seigneur, croyez mon père

vaymer, à Wilfride .

Cet enfant est à vous?

PEPIN D^IIÉRISTAL.

WILFRIDE.

Oui , Dieu me l'a donné.

Pour soigner ma vieillesse, il l’avait destiné.

vaymer, à part y regardant Alfred .

Eprouvons-les : c’est lui ; je crois le reconnaître.

(A Wilfride) Comment seuls en ces lieux avez vous pu paraître?

* WILFRIDE.

Connaissant de Pépin la générosité,

J’ai réclamé, les droits de l’hospitalité.

VAYMER.

Pépin vous a donc vus ?

Il nous a fait attendre.

Qu’il lui fût accordé le temps de nous entendre.

11 voulut qu’au palais, nous fussions introduits;

Un de ses serviteurs ici nous a conduits.

VAYMER.

Ah î vous êtes sans doute un de ces parasités,

Qui font dans nos palais de fréquentes visites,

Qui sans cesse , aux côtés de nos plus grands seigneurs . Savent à leur profit exploiter leurs faveurs.

WILFRIDE.

Eh quoi î vous osez bien me faire cette injure !

Me soupçonner ainsi d’une lâche imposture,

Connaissez mon amour pour la sincérité,

Je vous ai dit, seigneur, toute la vérité.

VAYMER.

D’un hypocrite habile, oui c’est là le langage.

On vous fait des vertus le plus perfide usage;

Et l’on prétend cacher, sous un masque imposteur, D’un cœur désordonné la coupable noirceur.