ACTE QUATRIÈME

WILFRÏDE.

0 ciel ! j’ai trop compris.

Je connais maintenant le monstre, le parjure,

Qui séduisit cette âme et si belle et si pure.

C’est Vaymer.

ALFRED

Oui , c’est lui qui m’a pris mon anneau , C’est lui qui m’a trompé.

WILFRÏDE.

Perfide, qu’il est beau De séduire un enfant!....

ALFRED

Ah ! mon père , que faire ?

Quelle triste leçon !...

WILFRÏDE.

Exemple salutaire !

Tu vois par là qu’il faut écouter mes conseils,

Et fuir ce scélérat ainsi que ses pareils.

Quand je prescris un ordre à ton obéissance,

Je consulte en cela ma sage vigilance.

C’est toujours pour ton bien , Alfred , pour ton bonheur ; Quand je te vois heureux, je sens jouir mon cœur.

Ah ! profite à jamais de cet avis terrible ,

Et vois-y pour toujours un exemple sensible.

ALFRED

Ton conseil était sage et je l’ai méconnu.

De ma fatale erreur, je suis bien revenu,

Oui, je ne vois que trop combien je fus coupable En me laissant tromper par un tel misérable.

Je t’ai désobéi , mérité ton courroux ,

Pardon pour ton Alfred qui baise tes genoux.

[Il se jette à ses pieds.)

wilfride , le relevant.

Lève-toi mon enfant, cet aveu me rassure.

Oui, ta faute à mon cœur a fait une .blessure.

PEPIN d’hÉRISTAL.

ALFRED

Ah ! Je suis bien puni !

WILFRIDE.

Tu peux te consoler.

Par ton doux repentir je me sens ébranler.

Je pardonne, ô mon fils, à ton aveu sincère.

Evite désormais de contrister ton père.

Apprends par tes regrets, par ta juste douleur, Qu’une faute après elle entraîne le malheur.

ALFRED

Mon cœur est soulagé déjà par ta parole ;

Je sens qu’un doux aveu d’une faute console.

Je retrouve à ta voix cette tranquille paix ,

Que je veux conserver, mon père, désormais.

Mais que pouvons-nous faire en ce péril extrême?

Invoquer du seigneur la puissance suprême,

Nous confier en lui, sortir de cette cour,

Et quitter au plus tôt ce dangereux séjour.

C’est là le seul moyen qui maintenant nous reste Pour écarter de nous un danger manifeste.

Dans le pays voisin est un maire puissant,

Qui pour régner ici voudrait verser ton sang.

Celui qui t’a ravi ton secret est un traitre,

Qu’il envoie en ces lieux pour en gagner le maître. Ebroïn par ses dons veut séduire Pépin;

Ebroïn, cher enfant, est un lâche assassin.

Tu dois comprendre tout : ta perte l’intéresse. Eloignons nous d’ici, car déjà le temps presse.

Ah ! ciel ! il est trop tard. En croirai-je mes yeux

ALFRED

Vous m’effrayez...

WILFRIDE.

Hélas ! on s’avance en ces lieux.