ACTE CINQUIÈME

En t’accusant Alfred. Ah! pourrais-je le faire, 1 Moi qui par mes bienfaits soulageai ta misère,

Si je n’étais certain de ta triste action?

ALFRED

Seigneur, l’appas du gain n’est pas ma passion.

J’ai vécu jusqu’ici loin d’un monde frivole;

Wilfride m’instruisait. J’écoutais sa parole,

Et je tirais le fruit de ses sages leçons.

Devais-je être l’objet de si cruels soupçons?....

PEPIN

On t’a vu te glisser secrètement dans l’ombre Sous les murs du palais, et pendant la nuit sombre Dévorer du regard mes plus riches joyaux.

On a trouvé sur toi les précieux anneaux,

Que portèrent au doigt les rois de l’Àustrasie;

Je dois après cela croire à ta perfidie.

ALFRED

Hélas! noble seigneur, ce récit mensonger Est parti d’un méchant qui veut nous affliger.

Les joyaux qu’il m’a vus me viennent de ma mère , C’est un gage sacré, que Wilfride mon père M’a bien recommandé de tenir avec soin.

O Dieu qui m’entendez , vous en êtes témoin !

Quand je les ai perdus, vous vîtes mes alarmes;

J’ai prévu qu’un méchant en aurait fait des armes, Dans sa sombre fureur, pour se venger de nous.

PEPIN

Et qui pourrait ainsi s’acharner contre vous? Etrangers rejetés sur la rive lointaine,

Quel ennemi déjà vous a voué sa haine?

ALFRED

Votre bonté, seigneur, et votre noble accueil,

Ont changé dans ces lieux tous nos plaisirs en deuil. Votre belle conduite arma la jalousie;

Nul trait n’est plus sanglant que celui de l’envie «

PEPIN d’hÉRISTAL.

Et j’en suis maintenant un triste exemple, hélas!

Calmez-vous, cher enfant, ne désespérez pas.

Si vos discours sont vrais, la justice divine Du coupable saura provoquer la ruine ,

Dieu ne laissa jamais le forfait impuni.

ALFRED

Lui seul est mon espoir ! que son nom soit béni !

PEPIN

Voici mon officier.