LES PRÉCÉDENTS, DIDON
didon, s'élançant au milieu de la scène, à l'officier ,
Arrêtez, me voici, faites tomber ses chaînes.
Que cet enfant jouisse en paix de ses domaines,
Je suis le criminel....
pépin , surpris.
Didon, que dites-vous?
DIDON
Qu’on me traîne en prison; ce sort sera trop doux Pour un méchant souillé d’un crime abominable,
Ah! de tous les mortels je suis le plus coupable! (Pendant ce temps V officier abandonne Alfred et Us restent tous deux au coin du théâtre dans l'étonnement.)
DIDON
Ecoutez-moi, seigneur...
PEPIN
Remettez vos esprits....
DIDON
Le temps est trop pressant , écoutez...
pépin, à part.
J’ai compris....
(A Didon.) Parlez, et je vous prête une oreille attentive. .
DIDON
De la Meuse tout seul je côtoyais la rive,
Et je m’acheminais vers mon paisible toit.
Soudain, j’entends un cri; je m’arrête; il s’accroit.
Plus de doute, je vole au bosquet solitaire.
J’aperçois un vieillard traîné dans la poussière Par un vil assassin; l’autre levait son bras,
PEPIN D’H^BISTÀL.
Il allait le frapper...... il entendit mes pas.
J'arrive, et tous les deux m’échappent par la fuite. Mais un pâtre voisin se met à leur poursuite.
Il avait entendu le bruit de ce combat,
Et venait châtier aussi cet attentat.
Pour moi, près du vieillard aussitôt je m’empresse, Il n’était point blessé, mais sa grande faiblesse Lui permettait à peine encor de se lever.
Sitôt qu’à ses côtés il me vit arriver,
Il me remercia d’abord de ce service.
Mais voyez d’un chrétien le noble sacrifice :
A peine avait-il fui le fer des assassins,
Qu’il étendit vers moi ses suppliantes mains.
Un geste de son bras me demande une grâce.
Mon regard qui le suit se porte dans l’espace.
Sous les coups du berger l’un de ces scélérats Expiait en tombant scs lâches attentats.
Je vole près de lui, jugez de ma surprise;
C’était, seigneur, c’était l’imprudent Adalgise.
pépin, surpris.
Grand Dieu! que dites-vous? se peut-il, juste ciel?
DIDON
Oui , c’était lui ; son corps percé d’un coup mortel , Gisait pâle et souffrant sur la sanglante arène.
Le vieillard jusqu'à nous en ce moment se traîne;
II console aussitôt le faible moribond;
Sa voix, sa douce voix prononce son pardon;
Et lui tournant vers moi son œil prêt à s’éteindre Cher Didon, me dit-il, Ah! que je suis à plaindre! Je fus trompé, séduit, perdu par un méchant :
Oui, Vaymer de Pépin veut répandre le sang.
Le complot est tramé!
PEPIN
Misérable! perfide!...
