ACTE CINQUIÈME
DI DON
Sous les coups de son glaive allait tomber Wilfride, Quand vous êtes venus.
ALFRED
Mon Dieu, tu l’as sauvé!
DIDON
Un enfant innocent est maintenant privé De l’éclat du soleil par lin indigne outrage,
Du perfide Vaymer c’est encore l’ouvrage.
L’infâme ! il me disait que ce noble étranger Nous menaçait tous deux du plus pressant danger,
Que si notre poignard ne transperçait Wilfride,
Pépin saurait de lui son projet homicide.
Malheureux que je suis! j’écoutai ses discours,
Et mon crime a trouvé le terme de mes jours;
Je le sens, je me meurs dans un affreux délire.
Par un forfait, grand Dieu! fallait-il que j’expire? Non, je n’ai plus besoin de soins ni de secours, Adieu Didon, Adieu, c’en est fait pour toujours.
Il n’en peut dire plus et sa langue glacée Reste à ce dernier mot à son palais fixée.
Je quittai son cadavre et je vins près de vous , Seigneur, pour vous soustraire aux plus terribles coups.
PEPIN
Je ne vois point, Didon, que vous soyez coupable.
DIDON
Ecoutez, écoutez le récit lamentable
De mon sombre forfait, et frémissez d’horreur.
Les remords trop longtemps ont bourrelé mon cœur. La mort d’un criminel a su toucher mon âme,
Et d’un vif repentir j’y sens brûler la flamme.
C’était par un beau jour : de ces paisibles lieux,
Que ne devaient jamais revoir ces tristes yeux,
Un enfant s’en allait sur la terre lointaine.
PEPIN d’hÉRISTAL.
II quittait en pleurant son précieux domaine,
Guidé par un vieillard qui dirigeait ses pas.
Hélas! le malheureux, on voulait son trépas!
Las de l’accompagner, son pernicieux guide Médita dans son âme un projet homicide;
Sur un aride sol, tout trempé par ses pleurs,
II le jeta souffrant, et malgré ses clameurs,
Malgré ses longs sanglots, malgré son innocence,
Le vieillard ne prit point pitié de sa souffrance.
Le pauvre enfant longtemps tendit vers lui la main , Il soupira, gémit; hélas! ce fut en vain!
Le monstre prit la fuite en détournant la tête Et puis pour écarter loin de lui la tempête,
II retourne au pays en annonçant sa mort ;
Mais il n’échappe point à la voix du remord.
Toujours depuis ce temps * un fantôme terrible Surgit h son chevet pendant la nuit horrible.
Et ce traître, seigneur, cet infâme.... c’est moi.
(Se jetant aux genoux d'Alfred.)
L’enfant abandonné, c’était vous, ô mon roi.
PEPIN et ALFRED.
O ciel ! !...
didon, se levant.
Dieu vous sauva par un nouveau prodige’, Je vous avais cru mort. Au tourment qui m’afflige,
Je suis venu vers vous pour trouver une fin; Vengez-vous : punissez un cruel assassin.
Vos yeux, ô Dagobert, n’ont pu me méconnaître.
On conserve longtemps le souvenir d’un traître.
DAGOBERT
Bénissons le seigneur, tout s’explique à présent.
Oui, Didon, je pardonne à ton cœur repentant.
pépin, se jetant aux pieds de Dagobert.
Dagobert , ô mon roi , régnez . sur l’Austrasie,
Je remets en vos mains le trône et 'ma patrie.
