POTESTAS TENEBRARUM

siig{>éreront pour voir ce que j'aurai à faire '. »

L'archevêque avait apporté une liste complète <le toutes les sœurs de la communauté ; il commença, dans le parloir, à les interroger tour à tour. Pour que chacune pût répondre de suite à l'appel du prélat, toute la communauté s'était rassemblée dans la chambre de la mère Agnès qui se trouvait toute proche du parloir. Là, dans une angoisseuse attente, on employait le temps à prier Dieu et à s'encourager l'une l'autre.

Cherchant un avis du ciel, Ja mère Agnès prit le Nouveau Testament et l'ouvrit au hasard :

« Hœc est hora vestra et potestas tenehrarum. « Votre heure est venue ; voici la puissance des ténèbres, » lut-elle d'une voix grave et triste en laissant retomber son livre.

Pour se disposer aux souffrances si clairement annoncées, on se mit à lire la prière de Notre-Seigneur au Jardin des Olives, avant sa passion.

Quatre heures sonnèrent. L'examen était terminé ; pas une des sœurs n'avait consenti à signer Ir formulaire.

De nouveau toute la communauté fut réunie dans le parloir, et l'archevêque, debout, irrité, le regard en feu, parla avec une gravité terrible :

« Si jamais homme au monde, dit-il, a eu sujet de sentir son cœur outré et pénétré de douleur, je puis bien dire que c'est moi qui, après tant de