IWsl. des Perséciilions, p. :29i

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patience, vous retrouve toutes dans la môme opiniâtreté, désobéissance et rébellion... C'est pourquoi, je vous déclare aujourd'hui rebelles à l'Eglise, et, comme telles, incapables (ici il fit une pose comme si la gravité de ce qu'il avait à dire l'eût fait hésiter)... incapables continua-t-il, de la fréquentation et de la participation des sacrements... »

Puis il sortit soudain, mais demeura cependant à la porte, en dehors du parloir.

Parmi les sœurs, la douleur était déchirante : les cris, les pleurs, les prières, les~ lamentations se croisaient, se mêlaient, se heurtaient en tous sens.

« Celui dont on nous sépare sera notre juge !... C'est au tribunal de Jésus-Chrit que nous en appelons ! s'écriait-on de tous côtés dans un souffle de révolte. »

Quelques-unes exprimant, avec une douleur désespérée, l'avis que c'était une excommunication que venait de prononcer l'archevêque :

« Eh ! non, dit fort haut et sur un ton provocant une sœur en se plaçant, à dessein d'être entendue, contre la porte derrière laquelle elle savait que se tenait l'archevêque; non, ce n'est pas une excommunication : on agit ici sans aucune forme et par une passion toute visible. »

M. de Péréfixe rentra. Sa vivacité naturelle, rendue plus sensible encore par la fatigue et par l'énerveraent de la maladie récente, venait d'être