Il y avait alors une épidémie de peste
2. Correspondance de Colbert, publiée par P. Clément, VI, p. 39i.
son existence, favorisé jusqu'alors M. d'Aubray : il l'avait recueillie parmi les biens confisqués sur le malheureux Montmorency conduit à l'échafaud.
A la suite de cette mort tragique, la veuve du supplicié, Marie-Félicie des Ursins, le cœur brisé, dépouillée de tout, privée de biens, avait pris le voile, et tout récemment, en cette même année 1666 venait de mourir obscurément, oubliée dans un couvent de Moulins*.
La fête de la Pentecôte tombait cette année-là le 13 juin. Désirant ne point entreprendre seul le voyage d'Oftémont, un voyage de dix-huit lieues, M. d'Aubray pria sa fille la marquise de Brinvilliers de vouloir bien l'accompagner.
Chacun d'eux devant partir d'un point différent : le Lieutenant Civil de son hôtel de la rue du Bouloi, et la marquise, de son logis de la rue Neuve-Saint-Paul, rendez-vous fut pris pour se rejoindre hors de la ville, dans le faubourg Saint- Martin, en face du couvent des Récollets -, et il fut convenu que, afin d'accélérer la marche, Mme de Brinvilliers amènerait ses chevaux que l'on accrocherait comme renfort au carrosse.
L'heure du rendez-vous était déjà quelque peu passée lorsque la marquise y arriva, seule, sans ses chevaux.
1. Voir J.E. Mermet. — Essais historiques sur les cantons d'Attichy, Compiègne, etc.. Gompiègne, 1 vol. in-'J2, 1907, imprimerie du i^rogrès de l'Oise.
^2. Aujourd hui iiôpital militaire.
Déjà mis un peu en mauvaise humeur par l'attente, M. d'Aubray, que la maladie rendait extrêmement irritable, se fâcha fort de ce contre-temps \ On se mit cependant en route et l'on s'arrêta pour souper à Senlis chez un ami, M. le chanoine Cruvillier.
Les grandes et exceptionnelles chaleurs qui régnaient en cette année ^ jointes à la fatigue du voyage en étaient-elles la cause, toujours est-il que M. d'Aubray ne se trouvait pas bien. A OfPémont il essaya de se purger ; pour le remettre, sa fdle lui présenta un bouillon préparé de sa main. En dépit de tous ces soins, la maladie empira ; M. d'Aubray se trouva soudain « tourmenté de vomissements extraordinaires, de maux d'estomac inconcevables; et d'étranges chaleurs d'entrailles ». Quittant brusquement Offémont, il dut rentrer en toute hâte à Paris, sans avoir pu finir aucune des affaires qu'il se proposait de régler^.
De ce jour, la santé du Lieutenant Civil devint de plus en plus mauvaise. Au commencement de septembre, son état donna même tant d'inquiétudes à ses proches que l'aîné de ses fils, alors intendant à Orléans, demanda d'urgence l'autori-
1. Procès de la Brinvilliers. Interrogatoires des 9 avril et la juillet 1676. Voir Ravaisson. Archives de la Bastille, t. IV.
