Conslitutions, p

iVprès avoir salué son père et ses parents, la future religieuse fut, par eux, conduite dans la .partie publique de l'église, devant la balustrade de l'autel où un prie-Dieu avait été placé pour elle; à côté, dans une corbeille, étaient plies les habits religieux et le voile qu'allait bénir le prêtre et que la jeune fille échangerait tout à l'heure avec les habits séculiers icvrtus le malin pour la dernière fois.

Derrière la jeune postulante s'étaient |)lacés son père et les membres de sa famille ; autour d'eux, l'église déployait l'austère nudité de ses murailles sans sculptures, sans autre ornement que le tableau (le Philippe de (Champagne, la Cène, placé comme retable au-dessus de l'autel ^ : « Dans les églises qui sont trop belles, on est obligé de fermer les yeux pour prier », comme le disait si bien M Hamon, le pieux médecin du Port-Royal '.

A mi-hauteur de la voûte, de chaque côté, autiessus du chœur, les ouvertures grillagées de deux tribunes — celle de la marquise de Sablé et des autres amies de Port-Royal autorisées, par une spéciale laveur, à résider dans le monastère en dehors de la clôture — trouaient de deux ouvertures sombres la blancheur immaculée des murs

1. C'était une copia, probablement faite i)ar l'h. de Champagne lui-même, du tableau représentant le môme sujet qui ornait la salle du chapitre. L'un des deux appartient au musée du Louvre.