Ibid

b PERE ET FILLE

Rome, mais dont le nom n'était pas encore très connu; c'était Nicolas Poussin.

Une mutuelle sympathie rapprocha les deux jeunes gens, ils se lièrent d'amitié, et de cette rencontre devait dépendre toute la suite de la carrière de Philippe de Champagne.

La mère du roi Louis XIII alors régnant, Marie de Médicis, fort éprise d'art et aimant les belles constructions, venait de terminer, hors des limites de la ville, au delà de la porte Saint-Michel, son beau Palais du Luxembourg et, depuis qu'en 1620 il était devenu habitable, elle avait eu hâte de s'y installer, afin de pouvoir en diriger elle-même la décoration intérieure.

Sous la surveillance du sieur Maugis, abbé de Saint-Ambroise, intendant des bâtiments de la Reine, c'est un certain Nicolas Duchesne, « peintre valet de chambre de Sa Majesté », qui avait charge de tous les travaux de peinture et de décoration; il employait Nicolas Poussin « à quelques petits ouvrages dans certains lambris des appartements* )) ; Poussin, à son tour, lui présenta son ami Champagne, et comme, au dire des contemporains, ce Duchesne « n'était pas un peintre fort abondant en pensées, ni fort habile à les exécuter, et qu'il avait besom du secours de quelques personnes savantes et pratiques^ », Champagne se trouva — Poussin ne songeant quant à lui qu'à