LES IDÉES DE LA MÈRE AGNÈS

avec lui visage si calme et une contenance si ferme que toutes les religieuses furent persuadées que l'alerte avait été fausse.

Ce n'est que quand, suivant la coutume, ayant à réciter tout haut le Pater et arrivant à ces mots : « [Que votre volonté soit faite », la mère Agnès fut impuissante à contenir ses larmes, que la communauté comprit enfin et connut la mort de Mme Arnauld.

Envers les soutïrances de la pauvre petite Catherine de Champagne, on devine quelle pouvait être l'attitude de la rigide supérieure. Quand la jeune religieuse souffrait davantage, la mère .Vgnès s'approchait de son lit, et d'une voix énergique^ et douce, lui répétait à nouveau les maximes qu'elles avait écrites en ses livres :

« Les malades, disait-eile, doivent se souvenir que la maladie est une pénitence que Dieu leur impose pour suppléer à celles qu'elles avaient à faire durant leurs cours de leur vie'... Rendez donc grâce à Dieu de ce qu'il daigne vous châtier de sa propre main^.. C'est une très grande consolation de savoir que, par la maladie, nous allons à Jésus-Christ et que Jésus-Christ vient à nous : le lit sur lequel vous souffrez est un autel où vous offrez à Dieu le sacrifice de votre vie '. «