TERRASSE DU THEATRE. COUPE SUR LE PORTIQUE OUEST

travail considérable pour

gagner sur la pente rapide du terrain la largeur de la terrasse, et y asseoir le long portique qui la borde d'un bout à l’autre. Avant les recherches de Humann,

on voyait déjà émerger du sol, au-dessous du théâtre, parmi les éboulements de terre et les broussailles, de puissantes assises de pierre dont la destination n’était pas connue. En déblayant tout, les fouilles ont livré le mot de l’énigme, et mis au jour des constructions dont l’étonnant ensemble permet d’admirer toute la hardiesse des architectes pergaméniens.

Elles comprennent : i° un portique supérieur, de plain-pied avec la terrasse du théâtre; 20 deux étages superposés de chambres régnant sous le portique; .L une seconde terrasse, de niveau avec l’étage inférieur, supportée par un énorme mur de soutènement. La coupe sur le portique et les terrasses que reproduit

. Alterlümer von Pergatnon, IV, pi. XXIV.

notre figure ' aidera le lecteur à s’orienter, à comprendre ces différences de niveaux qui rendent fort compliquée la disposition des étages. Dans la description qui va suivre, nous laisserons de côté pour le moment le portique supérieur. Nous nous occuperons seulement des constructions qui en forment le soubassement, et nous prendrons comme point de départ l’état actuel, tel que le montre la vue ci-jointe.

En commençant par le haut, on remarque d’abord un mur supérieur, bien appareillé, et bien conservé. Il remplissait l’office de mur de soutènement pour la terrasse du théâtre proprement dite, et s'arrêtait au niveau du sol. A la hauteur de la seconde assise, des corbeaux de pierre font saillie, régulièrement espacés à une distance de im,99; on se rend bien vite compte qu’ils étaient destinés à soutenir les tètes des poutres formant le plancher du portique occidental. Le « mur des corbeaux », comme on peut l’appeler, pose sur une terrasse étroite, dont la largeur varie de 2m,6o à im,70, et qui est en partie taillée dans le rocher, en partie renforcée par un mur de tuf, là où le rocher ne suffisait plus à lui donner une largeur convenable. Elle n'est pas visible dans notre gravure, car elle est masquée par un mur placé en avant; pour en reconnaître la place, il faut se reporter à la figure qui donne la coupe du soubassement. Cette terrasse, ou plutôt cette saillie de terrain, indique fort clairement le niveau du plancher de l'étage supérieur; elle servait de point d’appui pour les poutres. On est donc amené à restituer, sous le portique, une sorte de premier étage en sous-sol, régnant sur toute la longueur de la terrasse.

Passons à l’étage inférieur. Il est de niveau avec une terrasse dont on voit, au premier plan, le mur de soutènement. En avant du mur de tuf, à une distance de 6m,io, s’élève un mur épais, un peu incliné en talus, et percé d’ouvertures; des portes alternent avec des fenêtres. Il est relié au mur de tuf par des murs transversaux, distants entre eux de 5m,97, et formant ainsi des chambres ; on en compte 36 sur toute la longueur de la terrasse ; chacune d’elles est éclairée par une porte et une fenêtre. A quoi servaient ces chambres? Nous l'ignorons. Il y en avait tout au moins un certain nombre qu'il était difficile d'utiliser, car elles sont envahies en partie par la saillie du rocher, et l'espace libre se trouve singulièrement diminué.

Sur la face extérieure du mur percé d’ouvertures, on voit se projeter de solides assises, également inclinées en talus, construites en larges blocs, et dont la saillie à la base est de im,7o; elles prolongent au dehors les murs de séparation des chambres. Ce sont les contreforts qui étayaient les deux étages. Aucun d'eux n étant conservé dans son entier, nous ne savons pas comment ils

r. D’après la planche XVII des Altertümer von Pergamon, t IV.

LA TERRASSE DU THÉÂTRE

se terminaient. Nous croyons cependant qu’il faut renoncer à les faire monter jusqu'au toit du portique, comme l’a supposé Bohn dans sa vue d’ensemble de f Acropole restaurée1. Nous les arrêtons au niveau du sol du portique, sans les prolonger au delà.

Voici maintenant le mur de soubassement de la terrasse inférieure. Si l’on mesurait l'intérêt d’une construction au cube des pierres mises en œuvre, les architectes de Pergame n’auraient rien produit de plus remarquable. C'est un