LE PIC DE PARIS

C’élail un des rares moments d’enlliousiasme éprouvé pendant mon voyage; mais bientôt nous dûmes revenir à la réalité. Nos pieds étaient gelés rpioique l’insolation fût vive. Le thermomètre marquait en effet, à quatre heures trente minutes, 7 degrés au-dessus de zéro. Pendant la. journée, pas un nuage n’avait voilé le ciel. Nous nous mîmes en devoir de redescendre. Il était cinq heures dix minutes. A cinq heures trente, nous avions l’ejoint nos lâches Indiens. L’immobilité d’une heure les avait

Simon Lopez, cliolo do Cotaña (p. 408).

engourdis. Ils étaient, malgré leur eonleiir bronzée, blêmes et verdâtres comme nous-mêmes. Ils me demandèrent de l’eau-de-vie. Je leur en donnai aussitôt; mais, par malheur, je me trompai de gourde, et leur tendis celle qui contenait l’alcool rectifié dont j’avais eu besoin pour prendre le point d’ébullition. L’Indien, qui en prit à peine une gorgée, fut grisé instantanément; chancelant et j)erdant l’é({uilibre, il roula sur une pente à 20 mètres au-dessous de nous. Il resta inerte comme une masse. Je le crus mort, nous le rejoignîmes bientôt et dès que nous lui eûmes trotté les tempes avec de l’alcool, il revint â lui. Ces natures, prodigieusement

fortes, résistent aux secousses les pi

Manuel Ttulc, cliolo de Cotaña.

Geromino Quispe, Indien de la Paz (p. 408).

J’avais caressé depuis longtemps 1’

s violentes ; il avait le bras gauche démis, mais se déclara assez valide pour tenter la descenle ; arrivé au bas de la muraille verticale de 4 mètres, l’obscurité à la chute du jour fut presque complète, et nous dûmes attendre, non sans anxiété, le lever de la lune. Après une demi-heure d’immobilité forcée, le croissant s’éleva au-dessus de la crête du pic de Paris.

Dès lors, à sa lueur incertaine, nous continuâmes celte descenle pleine de difficultés et de périls. Je ne sais comment il n’est arrivé à aucun de nous d’accidents plus sérieux, que quelques écorchures sans imporlancc.

Après une marche de dix -huit heures à pied, sans compter près do trois heures à dos de mule, nous revînmes à la maison de Vilacala (gardien des limites des haciendas)^ h 5440 mètres d’altitude. Le lendemain, à dix heures, nous n iilrions à Cotaña, d’où l’on nous avait observés avec une longue-vue jusqu’au delà de 4500 mètres d’altitude. Nous avions paru alors, à ce (pi’on nous dit, comme des points noirs sur une nappe blanche. A partir de dix lieures du matin, nous avions disparu du rayon visuel des habitants de la ferme.

Malgré notre exténuation complète, M. de Grumkow et moi, nous nous jetâmes avec ardeur sur les tables de logarithmes pour calculer nos observations.

dée de faire l’ascension de l’Illimani.