TOITURE

développe par une ornementation des plus brillantes, sur la presqu’île des Pyrénées, et lorsque les Espagnols ont vaincu cette race maîtresse, ces vrais civilisateurs du sud de l’Europe occidentale, ils adoptent à leur tour l’atrium mauresque, qu’ils simplifient en l’appauvrissant. Ils emportent, lors de la découverte du nouveau monde, leurs croyances comme leurs coutumes dans ces pays réputés barbares, et alors ils rencontrent, sur un terrain si éloigné, au milieu d’une société si originale, le principe architectural de l’intérieur de leur maison hispano-mauresque, disposition qui avait coexisté sur les deux hémisphères, et qui était née de pratiques différentes, mais des mêmes nécessités caractérisant la marche ascendante des races humaines.

Sur la côte comme dans l’intérieur du Pérou, de même qu’en Italie, en Afrique et dans l’Espagne des Maures, la salle du palais, comme celle du temple, a été disposée en atrium. Dans les pays du soleil, les galeries abritaient contre le soleil ; dans les pays humides, elles garantissaient de la pluie. Dans l’atrium, la vie de famille se développe, la vie sociale commence. Dans l’Amérique autochlhone, l’atrium est le premier salon d’une société qui se sent vivre et le dernier sanctuaire des divinités qui, sui* cette terre, précédaient l’arrivée de la croix.

Cependant, dans l’intérieur, il faut faire une série d’amendements à la disposition des toits, telle que nous venons de la voir sur les maisons de la côte. D’abord la natte de ])aille et le pisé n’auraient pu arrêter les pluies torrentielles de cette région. Aussi sommes-nous convaincu qu’on ne s’en servait guère. Les maisons des pauvres ont été évidemment, du temps des autoclîthones comme aujourd’hui, couvertes en chaume, pendant que les constructions importantes devaient être couvertes en feuilles de maguey, imperméables comme la pierre, résistant à plusieurs saisons. Encore aujourd’hui, on peut voir beaucoup de maisons couvertes, à l’intérieur, de ces feuilles, que l’on coupe en carrés ou eu pentagones réguliers et que l’on dispose comme des couvertures en ardoises. L’aspect de ces toits n’est rien moins que primitif : la feuille de l’agavé prend, sous la pluie, une teinte sombre; elle est d’un éclat mat et en quelque sorte métallique. Quoi- !{ue légères, ces toitures ne peuvent avoir juré en aucune façon avec l’appareil solide en granit, qui présente une teinte pour ainsi dire analogue.

Nous venons de parler de la toiture des maisons et nous devons ajouter [lie nous avons la conviction que les terre-pleins même avaient, sur tous Icui's étages, des toitures à galeries entourant ces batiments et donnant à i^euxqui, guerriers ou prêtres, étaient appelés à vivre sur ces constructions un abri contre le soleil ou contre la pluie. Cette conviction s’est imposée à lotre esprit à la suite de différentes remarques.

1® Il est inadmissible que d’im côté, sur ces grandes constructions, les plus grandes du Pérou, il n’ait pas vécu des hommes appelés à servir soit le pays, soit le dieu. D’un autre côté, il est inadmissible qu’on ait exposé ces habitants aux variations atmosphériques.

2° Sur beaucoup de murs de ces terre-pleins il existe, nous l’avons dit, des niches, ces armoires indigènes. Citons Pisacc et Ollantaïtambo pour les ni-

Ruines d’un palais sur le cerro del Castillo à Marca-IIuamacliiico (élévation).

elles de petites dimensions, le Colcampata, Limatambo, etc., pour les nichesguérites. Déplus, on peut souvent constater exactement la ligne sur laquelle reposaient ces toits. Ainsi, à Paramonga, les murs de la forteresse, qui mesurent jusqu’à 9 mètres de haut, ont, à 5 mètres au-dessus de la terrasse un retrait de 12 centimètres, et nous croyons pouvoir affirmer que le toit s’appuyait sur ce retrait, pendant qu’il était soutenu sur le bord meme de la terrasse par les colonnettes qui viennent d’être décrites.

Reconstitution d’un palais sur le ce7ro ciel CnsliUo à Marca-IIuaniacluico (élévation).

Les trois groupes de ruines si originales de Chavin, de Incabuasy (probablement de Cboquequirao), de Marca Iluamacbnco et de Viracocbapainpa sortent du caractère général des constructions péruviennes. La toiture de Chavin n’existait pas, pour ainsi dire; elle a dû consister, autant qu’on peut en juger par les ruines, en une aire supérieure faite de dalles schisteuses, sur lesquelles devait se trouver une couche de terre et probablement un jardin. Incabuasy avait un toit à deux pentes, comme cela résulte delà